Книга Ювелир-попаданка. Дракон заказал кольцо для другой, страница 6 – Лилия Тимолаева

— Сначала вам нужно получить деньги.

— Сколько именно?

Стайр назвал число еще раз.

Я взяла карандаш и записала его рядом со списком проверенных украшений. Цифра от этого понятнее не стала, зато приобрела неприятную убедительность.

— За полтора года через Палату прошло столько вещей?

— Не только родовых. Все изделия, для которых требовалось официальное подтверждение печати.

— Тогда пять подмен ничего не доказывают.

— Вы только что выглядели так, словно они доказывают слишком многое.

— Они доказывают, что нам нужно проверить больше.

— Двадцать семь украшений у вас будут.

— Этого мало.

— Иллара, я не могу принести сюда несколько тысяч чужих фамильных драгоценностей.

— Очень жаль. Я как раз собиралась освободить под них шкаф.

Он посмотрел на меня, потом на шкаф, который и без того едва закрывался.

— Вы шутите.

— Уже хороший знак, что начинаете различать.

Я снова пробежала взглядом по таблице.

Пять вещей с одинаковым следом. Разные владельцы. Разные мастера, указанные в документах. Разное время изготовления самих украшений. Единственное очевидное совпадение — Палата.

Но меня беспокоило другое.

Если устройство действительно существовало, для подмены требовалось не только скопировать металлическую часть. Кто-то должен был знать, какое украшение стоит вскрывать, где оно окажется, сколько времени будет доступно и когда владелец не заметит вмешательства.

Такая схема не могла держаться на одном умельце в подвале.

— Мне нужны даты, — сказала я.

— Какие?

— Не даты проверки. Даты приема изделий Палатой и возврата владельцам. Отдельно по каждому.

— Зачем?

— Хочу понять, сколько времени вещь находилась у них.

— Думаете, подмены делали непосредственно там?

— Пока я думаю, что мы слишком быстро влюбились в одну удобную версию.

Стайр слегка наклонил голову.

— Мы?

— Вы подозревали Палату еще до меня.

— А вы нашли одинаковые следы.

— Именно. Это делает версию хорошей, но не обязательно правильной.

Я повернула к нему записи.

— Предположим, внутри Палаты действительно работает устройство. Тогда кто-то принимает украшение, вскрывает его, копирует печать, собирает обратно и возвращает владельцу. Чем сложнее изделие, тем больше времени нужно. Если некоторые вещи были у Палаты один день, а другие неделю, сравнение может показать нам хотя бы приблизительное окно.

— А если срок одинаковый?

— Тогда будем искать дальше.

— Вы всегда так работаете?

— Как?

— Находите ответ и сразу начинаете искать причину, почему он может оказаться неправильным.

— Хороший мастер обязан сомневаться в красивом решении. Особенно если оно появилось слишком быстро.

— Полезная привычка.

— Дорогая. Клиенты любят простые ответы.

— Я тоже.

— А получаете меня.

— Уже заметил.

Последние слова он произнес спокойно, но я почему-то отвела взгляд первой.

Глупость.

Передо мной лежали записи о возможной подмене сотен украшений, исчез мастер Ортен, ночью кто-то открывал мою дверь чужим ключом, а я вдруг решила обратить внимание на то, как Стайр произнес два совершенно обычных слова.

Я придвинула список ближе.

— У вас ведь есть люди, которые могут добыть даты?

— Есть.

— Тогда займитесь этим.

— А вы?

— У меня осталось три дня до вашего приема и кольцо, которое пока существует в виде заготовки.