Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 87 – Лилия Тимолаева

Гектор подошёл к плану ворот.

— Что предлагаете?

— Перед внешней аркой установить вторую линию досмотра. Каждый экипаж останавливается у моста, затем отдельно въезжает во двор. Створки закрываются после каждой повозки. Проверяются печать, число людей, оси и днище. Между настоящим королевским экипажем и следующим фургоном должно оставаться расстояние в длину моста.

— Это замедлит въезд кортежа.

— На зимней дороге король уже провёл несколько дней. Несколько дополнительных минут переживёт легче, чем посторонних людей во внутреннем дворе.

Феликс развернул схему караулов.

— Понадобится вдвое больше солдат у моста.

— Снимите часть людей с северной галереи, — сказала Беатрис. — После задержания помощника Одилии тот проход закрыт крепостью. Обычного поста хватит.

Капитан посмотрел на Гектора, ожидая решения.

Генерал свернул план.

— Делайте, как сказала госпожа Фелтон.

— Без дополнительной проверки? — спросила Беатрис.

— Вы уже проверили.

Он вышел из комнаты.

Эти три слова остались с ней дольше, чем переданные ключи.

К полудню в бывшем кабинете старшего хранителя установили большую доску с сотней железных крючков. Её обнаружили в закрытой комнате рядом с архивом хозяйственных книг. На каждом крючке сохранилась выцветшая табличка: «северная башня», «малая бельевая», «верхняя галерея», «восточная кухня», «комната знамён», «западные ворота».

Работники и солдаты приносили связки, оставляли их для записи и получали обратно под подпись. Беатрис проверяла каждый ключ по старой книге. Некоторые двери за прошедшие десятилетия поменяли назначение, часть замков заменили, но общий порядок сохранился.

К вечеру заполненными оказались все крючки.

— Ровно сто, — сказал Освальд, пересчитав их во второй раз. — Никогда не думал, что увижу доску полной.

— Здесь есть запасные ключи, — заметила Беатрис.

— В старых книгах их тоже считали отдельными. Говорили, что дом стоит, пока у хранителя есть сто ответов на сто закрытых дверей.

Беатрис посмотрела на ряды металла. Большие железные ключи от ворот соседствовали с маленькими ключиками от шкафов. Потемневшее серебро её семьи висело в центре, рядом с военным кольцом Гектора.

— Сто ключей не дают ста ответов, — сказала она. — Иногда один замок создаёт больше вопросов, чем весь дом.

— Зато теперь мы знаем, у кого спрашивать.

Освальд поклонился и отправился к кладовым.

На доске остались только ключи, которые Беатрис должна была хранить при себе. Семейную связку она снова закрепила на поясе. Военное кольцо оказалось чересчур тяжёлым, поэтому Грета принесла широкий кожаный ремень с двумя креплениями.

— Раньше его носил старший ключник, — объяснила экономка. — Я нашла ремень в сундуке за комнатой знамён.

— Старший ключник был крупнее меня.

— Зато не носил два десятка генеральских ключей.

Грета затянула пряжку и отступила, оценивая результат.

— Теперь они хотя бы не разобьют вам колени при ходьбе.

— Если я упаду в очередную шахту, связки потянут меня вниз.

— Тогда генерал снова вас поймает.

Беатрис посмотрела на экономку.

— Вы слишком много разговариваете с капитаном Дорном.

— В крепости трудно не замечать то, что видят все.

— Все видят, что генерал передал мне ключи.

— Я говорила не о ключах.

Грета поправила край ремня и ушла прежде, чем Беатрис успела ответить.