Книга Невеста огня, страница 120 – Жасмин Уолт

Сегодня он был просто драконом. Моим лучшим другом, которому я бесконечно доверял. Моим братом во всем, кроме родового имени. И именно в такие тихие моменты, не обремененные долгом и обязанностями, мы могли быть откровенными друг с другом.

– Я мог бы ответить, что это из-за уз истинной пары, – сказал он после долгой паузы, повернувшись ко мне. Его золотые глаза с вкраплениями рубиновых искр светились, и озарял их не только солнечный свет. Он всегда выглядел так, когда говорил о принцессе-фейри – так, словно его переполняла радость. – Я мог бы сказать, что любовь Олетты преобразила меня, исцелила горечь в моем сердце и помогла увидеть надежду впервые с тех пор, как отец вложил мне в руки меч и сказал, что мне придется сражаться за право на существование.

Я уставился на него, не понимая пока, к чему он клонит. Я думал, это он и скажет – что узы истинной пары вынуждают его. Что он не может жить без Олетты и что их любовь будет достаточно сильна, чтобы остановить войну между нашими народами.

– Но если говорить правду, – сказал он, снова глядя на долину, – я совершаю это не из-за уз. Или, по крайней мере, не только из-за них. Я совершаю это, потому что устал держаться за ненависть в своем сердце. Это медленный, коварный яд, ведущий нас к ранней смерти вернее и быстрее, чем любой фейский клинок.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал я. Мои пальцы впивались в каменное ограждение. Я пытался найти опору, когда во мне разразилась буря сомнений. – Фейри убивали нас столетиями. Они заслужили нашу ненависть!

– Может, и заслужили, – согласился Дариан. – Но в их глазах мы так же достойны ненависти.

– Почему? Из-за той лживой истории, согласно которой мы якобы истребили огненных фейри? – Я сплюнул. Гнев вибрировал в моем теле, заставляя двигаться, и я беспокойно мерил шагами балкон перед двойными дверями, ведущими в покои Дариана. – Мы не истребляли огненных фейри – они исчезли еще до нашего появления здесь!

Останки цивилизации огненных фейри были погребены под тысячелетним слоем пепла и камня, и правда об их гибели была сокрыта временем.

– Да, да. – Дариан нетерпеливо отмахнулся. Браслет у него на запястье вспыхнул, и изначальный камень ярко-алого цвета отразил солнечный свет. – Драконы и фейри обвиняли и истребляли друг друга за преступления как реальные, так и вымышленные. Мы можем позволять ненависти разъедать наши сердца и ждать, пока наши народы не превратятся в пыль, носимую ветром. В воспоминания, рассказывающие о некогда великом наследии.

Я нахмурился.

– Почему ты так уверен, что это случится? Что драконья раса не победит?

– Потому что за три тысячи лет мы не приблизились к этому ни на шаг! – Дариан развернулся, глядя мне в лицо, и его золотые глаза сверкнули – он редко позволял себе показывать гнев. Изумленный, я отступил на шаг, когда он двинулся на и схватил меня за тунику. Из нас двоих он всегда был спокойным, собранным и редко терял контроль над эмоциями. – Все, что мы делаем – это удерживаем наши границы и досаждаем фейри, воруя их ресурсы. Нам никогда не удавалось удержать территорию, которую мы захватывали. А фейри по-прежнему превосходят нас числом. Если бы наша железная шкура не защищала нас от их магии, они давным-давно истребили бы нас. – Он глубоко вздохнул, выпустил мою тунику и снова отвернулся. Потом тихо добавил: – Так продолжаться не может. Нельзя позволять ненависти ослеплять нас, а гордыне – сдерживать. Моя женитьба на Олетте, может, и не решит все за одну ночь, но это – первый шаг. Призыв, чтобы еще больше драконов и фейри объединились, забывая старую боль и обиды, и начали все заново. Только так мы можем очистить наши сердца от яда и закончить этот бесконечный цикл уничтожения.