Книга Невеста огня, страница 44 – Жасмин Уолт

Я думала, Эйнар приземлится за деревней, но вместо этого дракон обогнул ее и направился к Фенвудскому Озеру. Оно располагалось посреди леса, километрах в пяти от селения, достаточно далеко, чтобы приземлиться незамеченными. Чувствуя тревогу, я спрыгнула со спины Эйнара, а потом потратила какое-то время, пытаясь разгладить пришедшую в беспорядок одежду, пока он принимал свою двуногую форму.

— Кажется, выжила, – заметил он, изогнув бровь и разглядывая мои растрепавшиеся от ветра волосы и раскрасневшуюся кожу. Его золотые глаза поблескивали в темноте, а полные губы тронула чуть самодовольная усмешка. – Тебе, похоже, даже понравилось.

— Давай не будем забегать вперед. – Я пригладила волосы и заплела их в косу, стараясь не смотреть ему в глаза. Да, мне понравился полет, но это не значило, что я признаюсь ему в этом. – Пойдем. Деревня вон там.

Мы пробирались через лес по тропинке, которой я ходила бессчетное число раз. Будучи водяной фейри, я всегда находила утешение, смотря на чистую спокойную воду озера, и часто использовала это место, чтобы сбежать, нырнув на глубину и оставаясь там так долго, как только могла. Леса из водорослей и разноцветные рыбы, мелькавшие вокруг, заставляли меня чувствовать себя попавшей в другой мир. И хотя мне приходилось всплывать, чтобы глотнуть воздуха, я могла оставаться внизу тридцать минут, гораздо дольше, чем любой земной фейри. Это был идеальный способ избежать работы или скрыться от насмешек других детей, когда я от них уставала.

От волнения я ускорила шаг, едва не переходя на бег. Если Эйнар и хотел пожаловаться, то не подавал виду, спокойно поравнявшись со мной. Деревья редели, и сердце заколотилось сильнее, когда впереди показался мой дом. Огромный кусок крыши был сорван, и колючие лозы высовывались из проема, обвивая дом. Они казались чем-то неправильным, и я замедлила шаг, пока разум пытался осознать то, что тело уже знало.

— Адара, стой. – Эйнар схватил меня за руку, останавливая. – Эти лозы заражены теневой магией. Я даже отсюда это чую.

Ужас сковал мне внутренности, когда я вспомнила щупальца тьмы, которые увидела вокруг тени Слафа. Неужели и его затронула оскверненная магия? Знал ли об этом король? Вопросы роились в моей голове, пока я стояла, разглядывая дом, зная, что не получу здесь ответов.

Нужно было пробраться внутрь.

Эйнар выругался, когда я высвободилась из его хватки и бросилась к задней двери, распахнутой настежь. Внутри никого не оказалось, но все свидетельствовало о прошедшей здесь схватке. Перевернутая мебель, перебитая посуда, вставшие дыбом доски пола – там, где мама заставила землю разверзнуться и сбросила меня вниз, отправив подальше от дома. Колючие лозы, которые я видела снаружи, выросли из-под пола между нашими кроватями и пульсировали темнотой, цепляясь за стену и потолок. Я старалась не задеть их, осторожно двигаясь по комнате и проверяя, нет ли здесь чего-то, что могло рассказать о случившемся.

Слезы хлынули из глаз, когда я вошла в мамину мастерскую и увидела, что каждый фиал, каждый горшочек разбит вдребезги, а драгоценное содержимое разлито на полу. Пучки свежих трав, висевших на потолке, были сорваны и растоптаны, котел лежал на боку с глубокой вмятиной.

— Зачем они так поступили?! – воскликнула я. Эйнар молча стоял у меня за спиной. – Зачем уничтожать не только наш дом, но и труды всей маминой жизни?