Книга Невеста огня, страница 62 – Жасмин Уолт

Леди Мосси изогнула бровь.

— Эти дела ведь никак не связаны с девушкой с лавандово-голубыми волосами и огненной магией?

Слаф подскочил, упираясь руками в стол, на котором стояло его зеркало.

— Что тебе о ней известно? – спросил он требовательно. – Она у тебя?

— Сначала ты должен ответить на мой вопрос. – Леди Мосси вскинула руку, останавливая поток его вопросов. – Это правда, что Джелсайн у тебя?

Слаф вздохнул.

— Правда. Она воспользовалась своей магией, чтобы отослать девушку подальше от меня, поэтому я забрал ее. Сейчас она находится в наших темницах, и король Аолис допрашивает ее. Пока нам известно лишь, что она растила Адару в той деревне с младенчества и использовала изначальный камень, чтобы скрыть силы девчонки. Но, кроме этого, мы не знаем больше ничего, даже кем был ее отец.

— Да, я уже поняла, – сказала леди Мосси. Она спрятала ладони в складках юбки, чтобы Слаф не видел, как она сжала руки в кулаки. – И полагаю, для тебя не имеет значения, что Джелсайн – твоя кузина?

Лицо Слафа посуровело.

— Она – предательница, – сказал он голосом, твердым, как гранит. – И к тому же моя верность королю для меня важнее, чем мои связи с Домом Итир. Это тебе известно.

Что-то в груди леди Мосси сжалось в ответ на отвратительную правду этих слов.

— Мне это известно лучше, чем кому-либо.

— По какой причине ты призвала меня? – спросил Слаф, поджав губы. – Тот камень, что я дал тебе, только для чрезвычайных ситуаций.

— Да. – Леди Мосси села чуть прямее и вскинула голову. – Я готова заключить сделку. Девушка в обмен на Джелсайн… и Авани.

— Авани? – Слаф недоверчиво приподнял бровь. – Король ни за что не согласится вернуть ее тебе. Ты знаешь правила – по одному заложнику от каждого Королевства.

— Я знаю правила. – Губы леди Мосси непроизвольно скривились при напоминании о силе и слабости Аолиса. Силе – потому что он сумел запугать глав всех Домов, заставив их отдать кого-то близкого. И слабости – потому что истинный правитель ни за что не прибег бы к такой тактике. – Но у меня такое чувство, что Аолис готов заплатить за Адару любую цену. Что ж, такова моя цена. Мои внучки в обмен на Адару, и вы должны доставить их сюда. Я не позволю просто так забрать Адару, полагаясь лишь на вашу добрую волю.

— Осторожнее, леди Мосси, – предупредил Слаф. – Королю могут не понравиться такие суровые требования.

Пальцы леди Мосси дернулись в складках юбки, но она стиснула зубы.

— Аолис, может быть, и король, – тихо проговорила она, – но это я контролирую поставки продовольствия для большей части нашего государства. Если ему угодно обижаться на мои условия, это может иметь последствия для всей Эдирии.

Воцарилось напряженное молчание. Слаф поджал губы, раздумывая над ее словами. Наконец, спустя какое-то время, он ответил:

— Мне нужно несколько дней. Позаботься, чтобы пока Адара оставалась у тебя. Если она сбежит, прежде чем я прибуду, – последствия для тебя будут ужасными.

Он исчез раньше, чем леди Мосси успела выразить негодование тем, что ей угрожает представитель ее рода. Она бросила камень обратно в шкатулку, сорвала перчатку и швырнула в камин. Но даже пока она смотрела, как тлеет этот клочок ткани, и ее сковывало отвращение, она чувствовала, как в груди распускается бутон надежды.