Книга Разрушитель, страница 13 – Мария Токарева

— Слышишь? – в смятении прошептал Майки. – Там дети! Это детские голоса.

— Приказ есть приказ, – скрипнул Медоед, сжимая M-16 так, что кости пальцев побелели. Он теперь был солдатом. Он должен был подчиняться. Приказ «уничтожить жизнь».

Но когда они добрались до окраины и он увидел эту самую жизнь – старуху, толкущую рис, детей, гоняющих самодельный мяч, – что-то в нем сломалось. Окончательно и бесповоротно.

— Я не могу, – выдавил он. – Я не могу, Майки.

— И я не могу… жечь напалмом. Кого?! Их?!

— Пойдем отсюда, Майки, пойдем, это не наша война!

И в этот миг раздался выстрел. Снайпер. Чей снайпер? Вьетнамский или свой, решивший уничтожить дезертиров? Снайпер метил в Медоеда, но перед ним возник силуэт, раскинувший руки крестом.

Пуля ударила Майки в шею. Он рухнул без звука, и его кровь брызнула на листья, смешавшись с дождем. Его темные глаза, еще секунду назад полные сожаления, остекленели, уставившись в серое небо…

У Медоеда не было времени на горе. Остался только ужас. Чистый животный ужас. И Медоед побежал прочь. Бросил оружие, бросил тело друга – все бросил.

Он несся сквозь джунгли, обдирая кожу о лианы, падая, поднимаясь и снова кидаясь прочь от чужой чудовищной воли. Он был дезертиром. Возможно, трусом. Но все это оказалось маловажно. Важно было бежать от этого ада, от приказов, превращавших людей в мясо… От всего этого.

Так он и нашел. Ее. Он наткнулся на нее случайно, споткнувшись о камень. Древний храм, напоминающий башни По Нагар^[3], почти полностью поглощенный джунглями. Внутри, в сердцевине, лежала она, капсула – артефакт суров из Бенаама, излучающий сокрушительную мощь.

Какая только сила велела Медоеду прикоснуться к опасной технологии? Сумеречный Эльф в тот день ощутил резкое колыхание линий и поспешил на Землю. Где и увидел агонизирующего парня. Опоздал… Страж опять опоздал.

Белый огонь поглощал Медоеда изнутри, выжигал глаза, плавил кожу. Парень кричал, но звук терялся в грохоте обрушивающегося храма. Медоед горел заживо, но не умирал. Его тело становились видимостью, оболочкой, питаемой украденной силой, как и тела Стражей Вселенной. Когда его персональный ад закончился, он лежал слепой, изуродованный, но живой. Бессмертный. Сумеречный Эльф пережил нечто подобное.

— Ты еще здесь?! – проревел Медоед в настоящем, и вновь сотни белых линий рванулись из его пальцев. – Я же сказал: выметайся!

— Ты выжил, чтобы стать этим?! Людоедом? – кинул Сумеречный Эльф, отбивая очередную белую молнию, которая оставила на песке глубокий след. – И не пытаешься искупить свою вину перед Волвивом?!

— Я застрял здесь из-за него! И этот мир стал ловушкой по твоей милости! – заревел Медоед. – Пытался скрыть от Митрия свое «добро»?

Он ринулся вперед, и белые линии сплелись в гигантский кулак, обрушившийся на Сумеречного Эльфа. Тот едва успел создать черный щит. Удар отбросил его на десятки метров и опрокинул навзничь. Почему? Ведь Страж Вселенной был намного мощнее Стража Мира. Похоже, внутренняя тьма улеглась, а светлая половина стремительно теряла силы, как после приступа эпилепсии.

И в этот миг Сумеречный Эльф уловил колыхание черных линий. На Земле. Снова открывался портал из Бенаама! Снова… слуга Раата Шаатира шел, чтобы убить Эленор, чтобы забрать ее артефакт! А он, бесполезный Страж Вселенной, по горькой иронии сражался на пустошах с приемным «отцом» Волвива.