Книга Разрушитель, страница 79 – Мария Токарева

— Отступаем! – скомандовал Алистер, уводя за собой клинья Воронов. – Ключ найдем позднее.

«Да он же совсем не хочет, чтобы его нашли», – догадался Сумеречный Эльф. Через миг портал захлопнулся с почти беззвучным всплеском, оставив воинству семарглов только сплетения черных линий, с которыми еще предстояло разобраться, провести «дезинфекцию», чем и занялась Агнесс. Казалось, опасность снова миновала.

Но вдруг Джи-Джи, пребывая все еще в образе гепарда, настороженно замер. Его светящиеся зрачки сузились, уловив что-то на периферии восприятия. И похоже, не в мире Земли, а на Зеркале Измерения.

— Волвив! Он где-то неподалеку, и это… штаб Ордена Полудня! – прорычал он.

Сердце Сумеречного Эльфа упало. Он мысленно увидел карту Зеркала, наложил на нее координаты и ощутил пронизывающий все существо ужас: пока они сражались с Воронами, слуга императора Раата выполнял свое поручение.

— У них сегодня собрание! Скорее туда! – в панике вскрикнул Сумеречный Эльф. – Ключ… Алмаз… Эленор!..

Поле боя, Вороны, общая угроза – все померкло перед единственной мыслью. Штаб. Эленор!

Они не могли опоздать! Или… уже опоздали?

23.2

«Почему так тихо? Собрание в другой день? Я что-то напутала? И куда запропастилась Агнесс?» – не понимала Эленор. Штаб Ордена Полудня встретил непривычной тишиной. Так не могло быть! Ведь они все договорились провести совещание, чтобы скоординировать действия для обороны рубежей Земли. Главной проблемой оказалось отыскать всех бывших участников Ордена: насколько знала Эленор, на собрании ожидалось не больше двадцати человек, но готовых начать сбор старых участников и новобранцев. Только куда все подевались?

Тишина в особняке Ордена Полудня ощущалась живой и зловещей. Сколотые лепнины и затянутые паутиной колонны хранили страшную тайну. Эленор брела по чугунной лестнице с витыми перилами на второй этаж, к точке сбора. В руке она на всякий случай сжала меч, хотя все еще надеялась, что просто ошиблась временем.

Тишина говорила громче любых слов. Она висела тяжелым удушающим покрывалом, впитывая в себя последнее эхо предсмертных стонов. Стонов?! Может, показалось? Но подсознание Эленор отвечало четко и беспощадно: не показалось.

Она ощущала это в вое зимнего ветра за стрельчатыми окнами, в перезвоне хрусталя покосившихся люстр. Беда! Беда пришла раньше, чем они успели составить план обороны. Они, слабые земные маги, были обречены еще до начала этого противостояния. Здесь шла битва титанов, суров и асуров.

«Бежать! Надо бежать!» – твердило чутье, но Эленор упрямо шла по коридору второго этажа в старую библиотеку.

И снова ее встретила мертвенная тишина. Воздух в зале, уставленном полупустыми книжными шкафами, оказался густым и сладковато-прогорклым, с едкой примесью… Примесью запаха крови, разлитой желчи и непередаваемо ужасного зловония выпавших внутренностей. Она… помнила этот тлетворный дух. Помнила, как он душил в окопах Измерения в две тысячи одиннадцатом.

«Бежать! Прочь!» – закричало подсознание, но Эленор бросила взгляд на двери особняка, понимая, что попала в западню, едва переступив порог: здание оплетал плотный полог черных линий.

На мгновение Эленор словно ослепла: мозг отказывался обрабатывать чудовищную картину, выхватывая лишь отдельные фрагменты кошмара. Но вскоре рассудок сдался, и она… увидела.