Книга Альфа, страница 41 – Ларри Коррейя

— На верхнем этаже бушует сбежавший псих с топором. Убирайтесь отсюда, быстро!

* * *

Мимо нее проскакал на одной ноге пациент в гипсе – костыль он где-то потерял от ужаса. Хизер же контринтуитивно бежала навстречу опасности. За скакуном спешила старушка в халате. Прокричав что-то невнятное, она заскочила в свою палату, захлопнула тяжелую дверь. Хизер завернула за угол… и остановилась, едва сдержав вскрик.

Кровавая баня – вот что это было.

Коридор заляпан красным. Она же отлучилась всего на пару секунд… Так мог бы выглядеть несчастный случай в цеху. Это одно тело? Два? Она не могла понять – просто какая-то кучка конечностей. Она неосознанно попятилась назад, к безопасности.

В палате Бакли кто-то закричал.

Ботинок скрипнул по линолеуму, и Хизер вдруг поняла, что отступает. Она остановилась. Несмотря на здравый смысл и логику, она знала свою работу и собиралась ее выполнить.

— Черт, черт, черт! – Достав «беретту», она сняла ее с предохранителя, подняла дрожащими руками и двинулась к палате Бакли.

Темпл вывалился в коридор на четвереньках, поскальзываясь в крови. Сквозь порванную рубашку видны были глубокие раны от когтей.

— Помогите!

Он смог проползти пару футов, прежде чем что-то здоровенное, покрытое черным мехом, выскочило за ним с невероятной скоростью. Совершенно точно не человек. Зверь схватил Темпла за ногу и одним легким движением утянул обратно в палату. Чейз успел лишь удивленно открыть рот.

Только кровавый след остался на полу. Все случилось так быстро, что Хизер даже выстрелить не успела. Что это было?

— Бакли?

Темпл взвыл от боли. Хизер бросилась вперед.

— Держись, Чейз! Я иду!

Зверь снова выпрыгнул в коридор. Стремительно, словно материализовался в воздухе. Заметив ее, он тут же ринулся в атаку на всех четырех лапах. Хизер несколько раз спустила курок. Чудовище за секунду оказалось перед ней, прыгнуло…

Уклоняться времени не было. Она закрыла глаза, готовясь к удару.

Раздался душераздирающий хруст. Но боли не последовало.

Хизер открыла глаза. Чудовище пятилось подальше от нее, на жутком зверином лице застыло совершенно человеческое удивление.

Мужчина в кожаной куртке появился перед ней словно из ниоткуда, закрыл собой. Он тряс рукой, будто ударил что-то твердое.

— Держись за мной.

— Вы… вы что, кулаком ему врезали?

— А почему бы и нет? – Незнакомец ухмыльнулся, подмигнул, и Хизер наконец узнала раздражающего южанина, которому недавно выписала штраф. – Ну что, теперь простите меня за превышение?

Зверь поднялся и, взревев, бросился на него.

— Осторожно!

Южанин легко повернулся. В руке у него возник здоровенный револьвер из нержавеющей стали. Он палил так быстро, что выстрелы слились в сплошной стрекот. Каждая пуля вошла точно в цель – прямо в голову зверя. Кровь с ошметками шерсти забрызгала стены. Чудовище упало, по инерции заскользило вперед, обмякнув. Мужчина выщелкнул цилиндр револьвера, выбил отстрелянные гильзы и зарядил еще шесть патронов с такой скоростью, что успел как раз к тому моменту, как тело доехало до него. И спокойно остановил его ногой.

— Как… что… как?! – забормотала Хизер. Существо под ботинком незнакомца было странным, ненормальным. Один из его когтей остановился в паре дюймов от ее ноги. – Черт! – Она оттолкнула лапу.