Книга Альфа, страница 60 – Ларри Коррейя

— Скоро сама почувствуешь. Сперва голод, потом силу, потом позывы. – Он печально покачал головой. – Твоя рана быстро затянется. К тому моменту изменения начнут проявляться вовсю. Ты мне не веришь. Нужно время, чтобы это все улеглось в голове…

Он замолчал, странно глядя на нее.

— А теперь-то что? – спросила Хизер.

— Время… Когда порвали твоего друга, который был в больнице?

— Его звали Джо Бакли. – Столько всего случилось, будто целая вечность прошла. – Где-то сутки назад.

— А Билл? Какие-нибудь царапины, укусы?

— Я не зна… – Она остановилась, вспомнив, как чокнутый его укусил, когда они боролись. – Подожди. Задержанный чуть кусок из его руки не выгрыз вчера.

— Вчера? Не может быть. – Предтеча нахмурился. – И в человеческой форме… О черт. Это хреновые новости.

— Почему? – спросила она, но Предтеча повернулся к торговому автомату, встал и пошел к пошевелившемуся монстру. – Он очнулся?

Она сообразила, что неосознанно называет его «он», а не «оно».

— Вроде того. – Предтеча закинул свою короткую пушку на плечо и поднял автомат. Тот весил пару сотен фунтов, но этот тип только крякнул, ставя его на место. Черт, да он сильный. Разноцветные снеки хлынули на мохнатую тушу. Хизер взялась за дробовик и встала.

— Осторожно.

Горка снеков начала уменьшаться, зашуршали обертки, но Хизер тут же поняла, что это не пластик уменьшается, а тело под ним. Мех на дергающейся лапе уже не был таким густым. Хизер моргнула, и он стал не гуще волос на человеческой руке. Уменьшились длинные черные когти и побелели. Кожа вокруг них казалась влажной, мягкой, как пластилин.

Голову все так же скрывали упаковки. Хизер тошнило, но она должна была увидеть.

— Его лицо. Мне надо посмотреть на его лицо.

Предтеча кивнул, присел на корточки и смахнул снеки. Хизер поморщилась от отвращения.

Голова была не совсем собачей, но близко к тому. Длинные челюсти, а вот вместо выпуклого носа, как у пса, – ноздри на конце морды, отверстия в коже. Череп не плоский, кругловатый, похожий на человеческий. Мех на морде исчезал – волоски втягивались в кожу, – организм заново поглощал их протеин, сама кожа из серой сделалась отвратительно розовой. От хруста ломающихся костей Хизер передернуло.

Шкура существа покрылась каплями пота, уменьшающиеся челюсти оскалились от боли, вдавливаясь в череп, оставляя только хрящеватый комок там, где должен находиться человеческий нос. Мокрая кожа сперва обвисла, но тут же начала натягиваться, пока дырки ноздрей не вернулись на место. Существо болезненно втянуло воздух.

Хизер отступила, закусив костяшку. Самым ужасным был скрежет и мучительные стоны. Наконец пародия на человека открыла глаза. Один оказался золотым. Другой карим. Оборотень в ужасе огляделся, обнажив все еще острые зубы.

«Оборотни существуют».

Хизер едва не вырвало.

Предтеча достал револьвер, приставил к голове вервольфа.

— Спокойно, приятель. Не будем усложнять.

Теперь его легко было узнать.

— Что ты со мной сделал?.. – Голос задержанного оказался слишком низким, слова едва можно было разобрать.

— Вкатил столько транков, что яка можно уложить. Давай-ка поболтаем.

Задержанный закрыл глаза, тяжело дыша. Его зубы заскрипели – словно ногтями провели по доске, – и Хизер снова передернуло. Постепенно его дыхание замедлилось, влажно блестящая кожа приобрела нормальный оттенок. Оба открывшихся глаза стали карими.