Книга Альфа, страница 82 – Ларри Коррейя

Вблизи стало заметно, что на его круглой голове нет лица. Ни глаз, ни ноздрей – только длинная поперечная щель, что-то вроде рта. Шея – ненормально длинная, впереди что-то болталось на каждом шагу, словно обвисшая кожа. Частично монстр выглядел сделанным из грубого металла, но на сочленениях виднелась серая плоть. То, что Хорст сперва принял за одежду, тоже оказалось ритмично качавшейся кожей. Словно огромный толстяк скинул тонну и от него остался скелет в этаком мешке, которого дьявол еще и запихнул в ржавые железные доспехи.

— Цельтесь не спеша! – крикнул Хорст. – В мягкие части!

Следуя собственному совету, он навел прицел на ком, бывший у твари вместо башки. Он всю жизнь провел с оружием в руках, в основном дешевым, пригодным, чтобы палить из окна проезжающей машины по домам тех, кто дяде денег задолжал. Профессионально целиться его научили К.О.М. И он оказался хорошим учеником.

Пуля ударила монстра прямо между глаз – вернее, ударила бы между, будь у него глаза – и застряла. Из-под нее потекла зеленая жижа.

Джо Энн шагнула вперед.

— Ну что, нравится, а? – крикнула она, стреляя монстру в голову. – Нравится?!

Ответ она узнала через секунду, когда тварь нависла над ней, широко распахнув ротовую щель. Ручищи легли Джо Энн на плечи, не давая вырваться, подняли и сунули в отверстие головой вперед.

— Какого хе… – успела крикнуть она, но тварь запрокинула голову. Хорст увидел, как яростно дергаются ноги, торчащие из пасти, но вот тварь сглотнула, мешок у нее под горлом раздулся, как у пеликана, сожравшего рыбу, и Джо Энн исчезла целиком, заскользила по длинной глотке. Кожа натягивалась, под гладкой мембраной видны были очертания дергающегося тела.

Монстр опустил голову, закрыл пасть и повернулся к Хорсту. Висячая кожа натягивалась то там то тут – Джо Энн яростно билась внутри, как ребенок, играющий под одеялом. Ее крики едва слышны были из наполнившегося кожаного мешка на пузе твари.

Огромный безликий робот-пеликан на куриных ногах только что сожрал его подружку.

— Нахрен. Уходим! – крикнул Хорст, развернулся и рванул изо всех сил. Линс уже мчался к дороге, опередив его футов на двадцать.

* * *

Ярость кипела в крови Эрла. Николай навалился на него, вырвал клыками кусок мяса пополам со светлой шерстью из его морды. Эрл отшвырнул вервольфа, разрубив когтем нос. Они сошлись снова, передними лапами пытаясь схватить противника за горло, задними – вырвать из живота мягкие кишки, клыками целя в яремную вену.

Заливая все вокруг кровью, они рухнули среди человеческого мусора. Эрл был все еще слаб, мышцы его дрожали. Тело, словно тигель, плавило само себя, чтобы выжить.

Двигаться быстро. Снова разойтись. Кружить. Снова атаковать. Ударить.

Николай вскрыл ему грудную клетку, но не выломал кости. Снова ударил когтями, но в этот раз Эрл был готов. Его клыки пронзили плоть.

Вкус крови.

Запястье Николая почти оторвалось, он отступил. Слабак.

Потом напал снова, клыками достал до кости, но то была ерунда. Когтями Эрл выпустил ему кишки. Тот отскочил, упал. Эрл снова щелкнул зубами, но промахнулся, не задел шею и раздробил кости в его плече. Когти располосовали спину так, что достали до внутренностей. Привкус собственной крови обжег язык.

Но враг был слаб, пытался уползти. Нет. Нельзя. Нужно убить. Только убить. Эрл завыл.