Книга Альфа, страница 98 – Ларри Коррейя

— Этот костюм и лучшие времена видал, – сказал Эрл, чтобы не стоять в тишине. На каждом бедре Майло пристроил кобуру, как у ковбоев. Эрл вытащил свой S&W Nightguard сорок пятого калибра из сумки, проверил, заряжен ли, и сунул в левую кобуру. – Пойду наружу.

— Я знаю. И, кстати, приятно было бы услышать «спасибо» за то, что я тебе жизнь спасла. Выглядишь бодрым для человека, у которого час назад пульса не было.

Он и правда чувствовал себя нормально. Неуклюжим, медленным, слабее, чем раньше, но здоровым. И подозревал, что амулет для чего-то оставил его в живых.

— Спасибо. Серьезно, спасибо тебе.

Она прикусила губу, словно набираясь храбрости.

— Предтеча, скажи честно…

Эрл уже знал, о чем она собирается спросить.

— На тебе проклятье, – ответил он тихо, чтобы никто этого не услышал.

— Уверен?

Он достал второй револьвер, проверил патроны, захлопнул цилиндр и сунул пушку в кобуру.

— Уверен. Мне жаль.

Она медленно кивнула.

— Я просто подумала, что… Неважно. – Ее глаза наполнились слезами. – Это нечестно.

Хизер отошла от витрины, сжала руки в кулаки.

— Черт!

Удар пришелся в стенку шкафа, дерево раскололось, с грохотом посыпались стекло, кубки и медали. Хизер отдернула руку, пораженно глядя на дыру, которую проделала в доске.

— Как…

— Тебе теперь посдержаннее надо быть, – заметил Эрл. – Суперсила плохо сочетается с привычкой избивать предметы, когда злишься.

На шум тут же прибежали горожане во главе с директором, готовые стрелять во вторженцев. Эрл успокаивающе помахал рукой.

— Извиняюсь, пнул ваш шкаф, – объяснил он. Хизер спрятала оцарапанную руку за спиной. Филип и так его не любил, так что если взять вину на себя, репутацию это не испортит. – Случайно пнул, спокойно.

— Значит, когда все закончится, купишь нам новый, – пробормотал Филип, уходя.

Когда все разошлись, Эрл повернулся к Хизер.

— Дай посмотрю руку.

Она нехотя позволила.

— Я же его несильно ударила. – Царапины, конечно, уже затягивались. Ладонь подрагивала. – Поверить не могу. Это уже слишком.

Чисто на техническом уровне Эрл поражен был скоростью регенерации вервольфов, созданных после выброса. Чисто на практическом – держал за руку женщину, плачущую оттого, что ее жизнь кончена.

— Все будет хорошо.

— Нет, не будет.

— Будет, – настойчиво повторил он. – Ты не обязана становиться как они. Это можно контролировать.

«А если не сможешь, мне придется тебя убить», – подумал Эрл, но тут же отбросил неприятную мысль.

— Откуда ты знаешь? – Она хлюпнула носом.

У него плохо получалось успокаивать людей. И говорить об этом тяжело, но какая теперь разница?

— Просто я тоже вервольф.

От удивления Хизер вырвала ладонь из его руки.

— Что? Да ладно! – Она инстинктивно наморщила нос, принюхиваясь, пытаясь определить, говорит ли он правду. – Нет. Нет, ты нормальный… О черт, что я сейчас сделала? – Ее глаза округлились. – Я теперь людей обнюхиваю! О господи!

Эрл поднял руки, извиняясь.

— Ну, я был вервольфом. Пока тот здоровенный магический луч света не высосал из меня все оборотничество.

— Почему? Как? И какого хрена я тебе верю? – спросила Хизер, отступив еще на шаг и скрестив руки на груди, словно защищаясь. – Вот поэтому у тебя клетка в багажнике. Поэтому ты так быстро двигался тогда, в участке. Но… Но почему ты не… злой?