Книга Пять юношей квартала сайя, страница 169 – Ива Годар

— Я бы лучше послушал историю о том, как самый умный человек квартала потерял все свои деньги, а потом получил по лицу от девушки, которую слепо продолжает считать всего лишь занятной ученицей. Но ты можешь рассказать нам и что-нибудь другое, – насмешливо произнес Кацу. – Это лучше любых стихов. Да, Аки не мог не разболтать. Никто бы не смог.

Хидео поперхнулся от смеха и закашлялся, а Аки, наклонившись, треснул его по спине.

У Кио практически не имелось слабых мест, и такой просчет просто обязан был послужить поводом для насмешек. Но ему было чем ответить.

— Жалкая попытка сменить тему, – без колебаний сказал Кио. – Узнав о готовящемся заговоре, Ханси напрямую или через кого-то намекнула об этом тебе. Ты устал от ее поручений и местной теневой политики, поэтому предложил Сайто альянс – деньги квартала на покупку оружия, корабля и чего угодно еще в обмен на свободу сайя. Так императрица могла быть уверенной, что Сайто не передумает и ее можно будет легко уничтожить. Сайто и впрямь не смогла отказаться ни от такого щедрого предложения, ни от твоего тела. И ее визиты к тебе в отсутствие императрицы не прошли незамеченными. – Кио сделал паузу, изучая тлеющий огонь в глазах Кацу. Они были скорее друзьями, чем соперниками, но он все же чувствовал себя обманутым, поэтому не мог не повеселиться.

— Но освободить сайя? Создать таких ярких соперников, которых любит народ, да еще и тогда, когда положение после мятежа будет шатким? – Кио покачал головой. – Вряд ли. В итоге тебя использовали как императрица, так и Сайто. Как же, наверное, горько сознавать, что ты пропустил все опасности, которые должен был видеть очень ясно. И все из-за суматохи, которую подняла дочь кузнеца. Ты так много думал, как незаметно спасти ее от гнева знати и императрицы одновременно, что забыл спасти себя самого. Какая ирония.

Улыбка Кио была такой же светлой, как луна. Он всегда получал особое удовольствие, пытаясь вывести Кацу из себя, а также от умозаключений в целом.

— Можно еще вспомнить, кто же единственный наследник Клана Игл на острове, – подхватил Таро. – Участие Кацу в мятеже могло быть фальшивкой от начала и до конца – его безумные ревнивые выходки и ужасный характер заставят поверить во что угодно. Проверка на лояльность для сайя и приманка для Сайто одновременно? Кацу выполнял задания и посложнее.

— Боги! Ну ты и мерзавец! – Хидео даже привстал на руке, глаза его зажглись. – Ты что, все это время был шпионом Ханси? Водил Сайто за нос и подставил ее под молот? А теперь императрица прикрывает тебе спину, делая вид, что ты выброшен на обочину жизни?

— Чересчур смелая версия, хотя мне нравится, как зловеще я в ней выгляжу, – отозвался Кацу. – Также она указывает, что Кио проверку не прошел, но он все еще жив. Боюсь, гнев императрицы настоящий. И та часть истории, где я во власти ненависти решаю присоединиться к Сайто и купить корабль, чтобы разнести замок на куски, вполне похожа на правду. План был прекрасный. Но теперь вряд ли кто-то узнает детали. Сайя – это легенды, о них ничего не узнаешь наверняка.

Некоторое время они развлекались, придумывая самые дикие, самые абсурдные и уморительные версии заговора и роли Кацу в нем, ни одну из которых тот не отрицал. Вино быстро уменьшалось, а веселье побеждало сожаления и грусть.