Книга Сердце тумана, страница 25 – Хелен Шойерер

Да. Это будет прекрасно, – подумала она, медленно приближаясь к нему. Она была так сосредоточена на том, каким будет вкус этого первого восхитительного глотка, что не слышала никаких мыслей вокруг себя. Даже мыслей Леннокса, когда он закрыл ей рот своей толстой мозолистой рукой.

— Слушай сюда, девочка, мы можем сделать это красиво и просто. Может быть немного больно, а может заставить тебя пожалеть, что ты вообще родилась на свет…

Ее охватила паника, когда она почувствовала острие ножа у своего горла. Она уперлась каблуками ботинок в мягкую землю, желая закричать, но лезвие прижалось к ней, обжигая кожу. Из пореза потекла теплая кровь. Она не могла сопротивляться ему, не покончив с собой в процессе. Ужас сковал ее изнутри. Он затащил ее глубже в лес и грубо схватил, просунув другую руку под ее тунику и сжав грудь.

А затем воздух изменился.

Перед ними стояли пять женщин, не похожих ни на кого из тех, кого Блик когда-либо видела. Высокие и гибкие, как деревья вокруг, с обтянутыми плотной мускулатурой конечностями, словно ветвями. Они были одеты в облегающие кожаные костюмы цвета темно-зеленой листвы, которые закрывали их кожу от основания шеи до шнурованных ботинок высотой по колено. У каждой из них были длинные густые волосы, заплетенные в косу, а глаза подведены сурьмой. Женщина с густыми огненно-рыжими волосами возглавляла группу, выпятив грудь и расправив плечи. Мужчины, должно быть, тоже почувствовали перемену в воздухе, потому что начали пробуждаться из пьяной дремы. Стефан, самый молодой стражник, разжег костер. Какими бы вялыми и неподготовленными они ни были, мужчин все равно было больше, чем женщин, – двое на одну. Сердце Блик бешено колотилось в груди. Но в этих пятерых ощущалось пугающее спокойствие.

Мерцающий свет костра подсвечивал их лица, которые казались настороженными и на удивление молодыми. Однако их позы напоминали позы опытных воинов – ноги расставлены, руки буднично покоятся на рукоятях оружия: мечей, копий, кинжалов… Леннокс только что привел в действие нечто, чего уже нельзя было отменить. Волна нарастала и была готова обрушиться на них всех. Женщины ничего не говорили, только ждали, пока мужчины соберутся с силами.

Руки Леннокса все еще сдерживали Блик. Фиори оторвал его от нее, вынудив Блик отпрянуть к батталонийцу. Женщины хладнокровно наблюдали за ними, заметив ожоги от веревки на запястьях Блик и нож в руке Леннокса.

— Что вы тут забыли? – ощерился Леннокс. Блик поняла, что он кипел от злости из-за того, что упустил свой шанс расправиться с помойной крысой.

— Вы знаете, где находитесь? – мягким голосом спросила рыжеволосая женщина, стоявшая в центре группы.

— Мы в Хоторнах, стерва. Это территория короля, – сказал Леннокс, и костяшки пальцев побелели, когда он сжал кулаки.

Женщина улыбнулась.

— Только глупец может назвать какую-либо часть этих гор территорией короля.

— О, правда? Это армия короля, земля короля. И что ты будешь с этим делать?

— Я надеялась, что вы попросите доказательство. – Она сделала шаг вперед с рукой на эфесе меча.

— Что происходит? – Из своей палатки вышел командующий Суинтон, застегивая пояс с мечом на талии, с раздувающимися ноздрями. Он остановился как вкопанный при виде племени.

— Мы собирались позволить вашей компании мирно пройти по нашим землям, пока один из ваших стражников не попытался оскорбить нас, напав на вашу пленницу. Вы знаете, что мы не одобряем такого поведения.