Книга Закон бессмертных, страница 101 – Джули Кагава

— Почитай что-нибудь, Элли – попросил Калеб, подпрыгивая на месте. Поморщившись, я раскрыла книгу – страницы хрустнули – посередине, на месте, отмеченном закладкой-ленточкой. Почему бы не начать отсюда?

Я читала медленно – буквы были маленькие и странные, такого шрифта я не видела никогда.

— «И обратился я и увидел всякие угнетения, какие делаются под солнцем: и вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их – сила, а утешителя у них нет».

Внутри у меня все похолодело. Когда это было написано?Слезы угнетенных и сила угнетающих. И утешителя нет нигде.Это как будто было о нашем мире, о сегодняшнем дне. Сглотнув, я продолжила:

— «И ублажил я мертвых, которые давно умерли, более живых, которые живут доселе; а блаженнее их обоих тот, кто еще не существовал, кто не видал злых дел, какие делаются под солнцем».

Вздрогнув, я закрыла книгу. Калеб смотрел на меня, растерянно нахмурившись.

— Что это значит? – спросил он.

— Это значит, – произнес голос у нас над головами, – что вот эти строки не предназначены кое для чьих маленьких ушек.

Смущенная, я тут же встала и оказалась лицом к лицу с Зиком – вид у него был полувеселый-полуозабоченный.

— Иди ужинать, спиногрыз, – сказал он Калебу. Мальчишка ухмыльнулся и побежал к Рут, вокруг которой уже собралась толпа.

Зик нахмурился, хотя лицо его выражало скорее любопытство, чем досаду.

— Не знал, что ты умеешь читать, – тихо произнес он.

Я пожала плечами и протянула ему книгу.

— Довольно печальная история, – сказала я, не желая показывать, как меня напугало прочитанное. Зик принял книгу с улыбкой.

— Местами да, – согласился он. – Но есть и другие места, весьма утешительные, надо только знать, где смотреть.

— Например?

Помедлив, Зик снова открыл книгу, долистал до определенного места, словно по памяти.

— Вот тут, – он передал мне книгу, указав пальцем на строку, – моя любимая цитата.

— Зик! – на сей раз до нас донесся пронзительный голос Рут. – Ты разрешал Дэррену взять твою порцию мяса?

— Что? Нет! – Зик развернулся, но Дэррен уже убегал, смеясь. Когда Зик погнался за ним, Дэррен завопил, что лучше бы тому поймать его до того, как он съест его ужин, а я взглянула на указанную Зиком строку.

— «Если я пойду и долиною смертной тени, – с трудом одолевала я старинную фразу, – не убоюсь зла, потому что Ты со мной».

Неплохая мысль, подумала я, наблюдая за тем, как парни гоняются друг за другом по лагерю. Но я знала этот мир лучше. Джеб был прав: никто за нами не приглядывает. И чем скорее Зик это осознáет, тем дольше он сможет прожить в этом аду.

* * *

На следующий вечер, выбравшись из своей палатки, я обнаружила спрятавшихся у края лагеря Зика и Дэррена – они о чем-то тихо говорили. Оба явно хотели, чтобы их никто не заметил, и это, разумеется, разожгло во мне любопытство. Отряхнув землю с рукавов, я медленно пошла к ним.

— Я знал, что так и будет, – тихо пробормотал Дэррен, когда я приблизилась. – Надо было запастись, пока была возможность. Кто знает, когда мы доберемся до следующего города?

— Что случилось? – спросила я, усаживаясь рядом.

Зик посмотрел на меня и вздохнул.

— Запасы кончаются, – признался он. – Положение такое, что, даже если урежем рацион, протянем лишь несколько дней. – Он провел пятерней по волосам. – Мы с Дэрреном думаем пойти на охоту, но Джеб не хочет, чтобы группа разделялась. Особенно когда есть вероятность встречи с бешеными. К тому же для охоты у нас вот это, – добавил он и показал мне лук и колчан стрел. – Это лишь усложняет задачу. На открытом пространстве к оленю практически невозможно приблизиться, но закате шансов больше всего.