Книга Закон бессмертных, страница 88 – Джули Кагава

— Всю жизнь, – пробормотала я. – Я там родилась.

— Каково это?

— Что ты имеешь в виду?

— Я никогда не бывал в таких местах, – ответил Зик, перекладывая Калеба на другое плечо и разминая затекшую руку. – Никогда не видел вампирский город изнутри – только слышал рассказы. А они, как ты понимаешь, все противоречат друг другу.

— Ну, не знаю, – я отвернулась, думая, как бы сменить тему. – А что ты слышал? Какие слухи?

Зик криво усмехнулся.

— Я мог бы тебе рассказать, но, боюсь, для кое-чьих маленьких ушек это будет слишком страшно. – Он показал свободной рукой на ничего не подозревающего Калеба. – Скажем так, в них упоминались гигантские холодильники и крюки на потолке.

Скорчив гримасу, я призналась:

— Все не так. В общем и целом, это большой город, и в нем полно старых домов, вампиров и бедных людей. Есть большая стена, которая защищает от бешеных, и стена, окружающая Внутренний город, где живут вампиры, а между этими стенами – люди. То есть те, кого не забрали во Внутренний город работать на вампов. – Помолчав, я пнула разбитую бутылку – та, звякнув, улетела в заросли сорняков. – Ничего особенного.

— Ты когда-нибудь видела вампира?

Я поморщилась. На этот вопрос отвечать тоже не хотелось.

— Они нечасто покидают Внутренний город, – ответила я уклончиво. – А ты видел?

— Ни разу не видел, – признался Зик. – Бешеных – да, их я видел полно. Но настоящего вампира – никогда. Зато Джеб видел. Он говрит, это злобные бездушные демоны, способные разорвать человека напополам и пробить стальную стену. Если встретишь настоящего вампира, можно только молиться и надеяться, что он тебя не заметит.

Мне становилось все тревожнее.

— Ты постоянно упоминаешь этого Джеба, – сказала я, совсем не радуясь тому, что говорю. – Он у вас вроде предводителя?

— Он мой отец, – ответил Зик.

— Ой, извини.

— То есть не настоящий отец, – улыбнулся Зик, смягчив мою неловкость. – Тот погиб, когда мне было три года. Моя мама тоже. Их убили бешеные. – Он пожал плечами, словно давая мне понять, что это было давно и соболезновать необязательно. – Джеб меня усыновил. Но да, он у нас вроде предводителя. Он был священником в нашей церкви – то есть до того, как мы решили уйти искать Эдем.

— Что, извини?

Я едва не споткнулась о разбитый ящик. На секунду мне показалось, что я ослышалась. Он сказал, что они ищут Эдем? Даже я, совершенно неверующая, знала, что такое Эдем. Знала, как люди его себе представляют.

Я уставилась на идущего рядом со мной парня – неужели такие молодые и красивые тоже подвержены мракобесию?

Зик закатил глаза.

— Да-да, знаю. – Он посмотрел на меня искоса, подняв бровь. – Звучит безумно. Чокнутые фанатики в поисках Земли обетованной. Мне это уже говорили, можешь не повторять.

— И вообще это не твое дело, – резко добавила Рут. – Не надо нам объяснять, как глупо это звучит.

— Я и не собиралась, – заметила я, хотя именно это я подумала.

— Но мы ищем не библейское место, – продолжил Зик, словно не услышав меня. – Эдем – это город. Огромный город. Там сохранились старые технологии, из времен до эпидемии. И им управляют только люди. Вампиров в Эдеме нет.

Я остановилась, повернулась к нему.

— Ты шутишь.

Зик покачал головой.

— Нет. Если верить слухам, Эдем находится на большом острове посреди громадного озера. Оно такое огромное и широкое, что бешеным его не переплыть, а вампиры не знают о его существовании.