Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 28 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Старик-оценщик, который самостоятельно и абсолютно верит в то, что он ни на что не годится, кроме как быть рабом спасшего его дома. Удобно, разве нет?

Денег Тарвен не жалел. Я старался не суетиться прямо вплотную с ним, так что точное количество оставляемых по прилавкам кристаллов было не рассмотреть, но поток был знатный. И носил он свои богатства в пространственном артефакте, что лишний раз подтверждал его состоятельность. А ведь это даже не Высший эларий! Просто какой-то там сопровождающий.

Ходить по рынку и осматривать руды неожиданно оказалось крайне интересным занятием, так что не успел заметить, как прошло уже несколько часов, и Тарвен остановился, сказав, что на сегодня хватит. Затем, не удостоив старика даже взглядом, Тарвен вытряхнул в подставленную ладонь щепоть серой пыли из мешочка. Нейрас молча пересыпал плату в свой кисет, после чего кивнул и отступил.

И-и-и… Я правильно понимаю, что это всё⁈ Видимо, да.

Даже не попрощавшись, представитель дома направился куда-то дальше по улице, напрочь выкинув из головы, что всё утро рядом с ним ходил какой-то там старик. Да и то, что этот старик был не просто стариком, а целым Высшим, элария так же не смущало ни малейшем образом.

Эх, Нейрас, Нейрас. Уж не знаю, чем там тебя шантажируют, или реально просто промыли голову каким-то чудесным средством, но так просто это оставить — будет искреннем неуважением к тебе.

Если ты и правда по своей воле выбрал такой путь, то так и быть, оставлю всё на своих местах. Но вот если нет…

Вероятно, с учетом навыков Нейраса, эларии могут внезапно вспомнить про ещё один, давно забытый дом.

— Ну как, насмотрелся? — Нейрас проводил взглядом белую спину Тарвена, пока та не растворилась в толпе, и повернулся ко мне.

— Насмотрелся, — кивнул я. — Пойдём?

— Пойдём, — старик, однако, ещё несколько мгновений не двигался. Пожевал губами, склонив голову набок. — Или погоди. Ты не устал?

— Я? С чего вдруг?

В отличие от Нейраса, я не работал, а просто осматривался.

— Тогда покажу ещё кое-что, раз уж пришли.

Время позволяло. Со слов Нейраса, обычно он возвращался с торгов под вечер, но сегодня Тарвен сказал «всё», едва день перевалил за половину.

— Тут есть что-то интереснее нашей утренней прогулки?

— Есть, — Нейрас качнул подбородком туда, где ряды уходили в полумрак. — Павильон руд.

— Что за павильон?

— Дойдём, увидишь.

Нейрас заковылял вдоль прилавков. Я пристроился сбоку, под его хромоту, хотя сейчас старик шёл заметно бодрее, во время рабочего дня.

— Мы не дошли до самой интересной части. Здесь, как ты понял, в основном лишь шахтеры-одиночки да небольшие группки, которые продают свои же находки, — заговорил он на ходу. — Копают близко, копают мелко. Ни о чем. А вот павильон держат артели, при этом самые большие. У них и штреки самые глубокие и дальние, и экипировка гораздо лучше, и есть возможность выкупить ценные редкости у мелких конкурентов. Совсем другой разговор.

— Насколько глубокие?

— Ну как. День спуска, — Нейрас пожевал губами. — Бывает, два. Лучшие артели внизу и жить могу, неделями. Правда это крайне редкая история — артефакты для такой долгой защиты от бури в копеечку встанут.

Житьё под землёй и так на любителя, а тут еще и постоянно ориентироваться в Буре… Сложно представить, зачем вообще кто-то соглашается на подобное.