Книга Повелитель Стихий. Том 2, страница 122 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Шимбот даже с места двигаться поленился. Мгла перед ним уплотнилась в стену, и ножи завязли в ней, как мухи в киселе. Секунда, и все три клинка осыпались на пол рыжей трухой.

Минус три ножа из подарка Райс. Этот счёт я советнику ещё выставлю.

Воздушный серп ушёл следом и растаял в той же стене, одолев половину пути. Таран колыхнул мглу и увяз. В ответ из пелены выметнулись жгуты толщиной с корабельный канат.

Воздушный рывок унёс меня в сторону, и каменные плиты за спиной зашипели, подёргиваясь пепельной коростой. Второй рывок закинул меня Шимботу за спину, но там уже ждала свежая стена, и вылетевшее из неё копьё тлена я пропустил над самым ухом, перекатом уйдя под обломки стола.

Гр-рох!

За спиной разлетелась в щепки дверь пустой камеры.

— Воздух, — в голосе прорезалась скука. — Мальчик, воздухом меня пытались взять целые гарнизоны.

Так. Воздух против него откровенно буксует. Экономить смысла больше нет.

Повышаем ставки.

Я отпустил холод.

Шестая грань отозвалась мгновенно и с радостью. Ледяное дерево в сопряжении встряхнулось. По подвалу прокатился морозный выдох, и мгла попятилась, оседая на камнях инеем пополам с пеплом. Знакомая лёгкость наполнила тело, а белки глаз налились ярко-голубым свечением.

Маскировка приказала долго жить. Жалеть о ней я собирался как-нибудь потом.

А вот тело дорвалось. Недели придушенного холода и проверок с индикаторами, и вот наконец можно в полную силу. Хоть какой-то плюс от драки с чудовищем.

— Это ещё что такое? — впервые за вечер плоский голос дал трещину.

Раскатившись от меня во все стороны, морозная волна попросту срезала ближний слой мглы. Следом пошли ледяные копья. Первое Шимбот принял на серую стену, и стена расползлась клочьями. Второе вспороло ему плечо, развернув советника вполоборота.

Из раны потянуло трухой и могильным холодом. Крови не было.

Шимбот замер. Долгую секунду он пересобирал меня взглядом заново, по частям, и на моей памяти это была первая пауза, которую он заранее рассчитать забыл.

— Светящиеся глаза… — проговорил он медленно. Хранитель? Здесь? Да и ещё такой молодой! Хранители не совались в людские дела уже добрую сотню лет!

Зато в голосе проклюнулась свежая нотка. Настороженность. То-то же. Всесильный хозяин Тарниса на моих глазах пересчитывал расклад, и новые цифры нравились ему заметно меньше прежних.

Шимбот двинулся по кругу, забирая влево. Выхлестнув из пелены, пробный жгут лизнул морозное марево вокруг меня и отдёрнулся. Не понравилось. Мгла, ещё недавно глотавшая всё подряд, теперь обтекала меня по дуге. И хозяина этой мглы новое явление занимало, похоже, сильнее собственного вспоротого плеча.

— А ты догадливый, — соврал я, отправляя следующую пару копий. — Сдавайся. Обещаю похоронить без очереди.

Пусть думает про Хранителя. Чем дольше Шимбот гадает, кто перед ним, тем меньше внимания достаётся тому, что я делаю на самом деле.

— Хранитель или подделка… — мгла вокруг Шимбота завертелась воронкой, и голос его снова омертвел. — В материале и то и другое смотрится одинаково.

Атаки посыпались всерьёз, и стиль их сменился. Жгуты теперь шли скупыми короткими хлёстами, а копья тлена метили по ногам, выдавливая меня из угла в угол. Весь мой холод уходил на то, чтобы выживать в этом сером водовороте: морозные волны срезали пелену, но та смыкалась снова. Озеро в сопряжении мелело на глазах.