Книга Повелитель Стихий. Том 1, страница 18 – Ярослав Сай, Сергей Полев

— Вот-вот, — спустя несколько молчаливых секунд Ричард всё же соизволил что-то произнести. — Рей, говорят, ты же вроде перестал быть дурачком? Вот и будь умным мальчиком. Послушай свою сестренку и делай то, что она говорит — отпусти Тифта.

Не стал спешить с ответом, быстренько освежая в памяти всё то, что Эмилия успела мне рассказать про порядок дел в крепости, пока мы шли через бурю. И про нашу непростую ситуацию.

Во-первых, что я теперь знаю о Тифте. Это был один из многих, но при этом самый успешный лидер отрядов сборщиков. К нему хотели попасть абсолютно все, потому что оборудование и транспорт, которым владел Тифт, позволяло его сборщикам добираться до таких отдалённых мест Нижних земель, о которых остальные лидеры лишь мечтали.

А главное — у Тифта всегда имелись свежайшие карты с безопасными маршрутами, благодаря чему риск наткнуться на проблемы, которые в Нижних землях встречались повсеместно, был минимален.

Естественно, всё это позволяло Тифту задирать комиссию, которую остальные сборщики платили за участие, буквально до небес, но поток желающих даже не думал уменьшаться.

И кстати, именно из-за этой комиссии, на плечах моей сестры висели в целом решаемые, но уже довольно серьезные долги.

Но на этом важные сведения о Тифте не заканчивались. Самой важной новостью было то, что бугай обладал всеми перечисленными преимуществами не благодаря каким-то своим уникальным особенностям, а благодаря связям с кем то из семьи Храпов — фамильными, возглавляющие крепость.

Это и было самым неприятным. Одно дело конфликтовать с простым мужиком, хоть и авторитетным, но совсем другое — с пешкой знати.

Что же касается Ричарда, то это тоже был непростой персонаж. Он лично курировал всю деятельность сборщиков в Дейморе и являлся прямым начальником Тифта. Про его связь с Храпами я ничего не знал, но не думаю что они бы поставили на такую должность случайного человека.

— Вау, какие люди соизволили посетить нашу скромную обитель! — наконец отмер я и изобразил на лице какое-то подобие удивления. — И чем же мы привлекли к себе внимание столь высокопоставленных персон?

Сарказм буквально сочился из каждого моего слова, а нож даже на миллиметр не отодвинулся от горла притихшего Тифта.

— Какой-то ты чересчур дерзкий для того, кто ещё вчера не мог связать и пары слов, — Ричард показательно поцокал языком. — Если ты вдруг ещё не понимаешь, то у тебя с сестрой очень и очень серьезные проблемы.

— У нас⁈ — мои брови вскинулись вверх. — Ты ничего случаем не попутал⁈ Или, может, это мы бросили кого-то умирать посреди Нижних земель?

— Никто никого не бросал, это было самое обычное разногласие. Будто никто на своих двоих не выходит за Край, и не возвращается оттуда, — Ричард невозмутимо пожал плечами, а в его глазах появился злорадный огонёк. — Дело в другом. Вы утаили часть добычи, и это нельзя оставить без внимания.

— Чего? — на этот раз моё удивление было вполне искренним. — Какую часть добычи? Ты с дуба рухнул⁈

— Вы же сами в открытую заявили об этом, — усмехнулся Ричард. — Или вы отказываетесь от слов про то, что нашли цветок Слёз? Семнадцать процентов от всего вашего улова принадлежит Тифту, и это даже не какая-то хитрая бюрократическая ловушка — типовой договор сборщика. Когда, а главное как собираетесь расплачиваться?