Книга Земли ушедших богов, страница 27 – Кирилл Шарапов

— Встань и подойди, - последовал новый приказ.

— Нет, - храбро ответил Чугунов, борясь с ведьмой в своей голове.

И тут же в наказание за сопротивление пришла боль. Десятки раскаленных игл впились в мозг. Парень рухнул на землю и принялся кататься, сдавив виски руками. Он уже был готов согласиться на все, чтобы это прекратилось, но именно в этот момент в его разум хлынули чужие образы, маленькое поселение, затерянное где-то в лесах, нищие, едва сводящие концы с концами, ведьма выливает в колодец что-то из пузырька и уходит. Новый образ - та же деревенька на два десятка домов, она мертва, трупы на улицах и в домах, хотя эти хижины язык не поворачивается назвать домами. Она идет по улице, прикасаясь к мертвецам, и вытягивает из них какую-то серебристую энергию. Она счастлива.

Новый эпизод - мать с младенцем на руках забирает у ведьмы пару золотых монет и отдает ей дитя. Ему меньше месяца, тощий, изможденный малыш, да и женщина выглядит плохо, она истощена и в отчаянии. Новый кадр - дом ведьмы, да, в этом самом месте, где сейчас Сергей. Она с младенцем на руках спускается в подземелье, большая пещера, тускло освещенная красноватым светом, который исходит от двух светильников под потолком. Алтарь - старый огромный камень, изрезанный символами. Они светятся черным. Младенец в центре алтаря, ведьма стоит рядом, положив руки на рунные круги, ребенка корежит, он медленно меняется, превращаясь в существо, которое Сергей видел, когда молнии уничтожили пепельный балахон. «Ты будешь первым из многих», - произнесла она, глядя, как вокруг искореженного ее силой младенца начинает скапливаться пепел, укутывая его и завершая создание пепельного фантома.

— Вытащи меч, и я позволю тебе уйти, - пробивается сквозь боль и видения жуткий голос ведьмы. - Я знаю твои желания, мальчишка, ты хочешь домой, расскажу, как вернуться. Ты боишься меня, а зря, вот их нужно бояться, тех, кто пришел сюда за моей жизнью, фанатиков, слепцов, убивающих все, что не могут понять. Вытащи меч, и я отпущу тебя в знак доброй воли, боли больше нет.

Сергей открыл глаза и с трудом сел, боль и вправду ушла, но оставила после себя память. А еще благодаря видениям он понял, ведьма лжет. Те, кто пришли за ней, пришли не просто так, это не тихая деревенская знахарка, которая травами лечит, это чудовище на счету которой сотни загубленных жизней. Сколько он пепельных фантомов уничтожил? Под три десятка? Тридцать младенцев… И это только те, что он видел, а ведь наверняка есть еще.

— Освободи меня, и будешь вознагражден, - пробился через его мысли голос ведьмы.

Сергей потряс головой и осмотрелся. Он сидел метрах в пяти от цели, рядом валялся молот, сейчас совершенно бесполезный, и арбалет, заряженный, готовый к бою, только схватить. Болт деревянный, с железным наконечником, если попасть в сердце, может, прыти у ведьмы поубавится, а там схватить меч и снести ей башку. После увиденного моральные терзания его покинули, осталось только огромное желание доделать начатое героем. Чтобы не выдать себя, парень перевел взгляд дальше, посмотрел на свои руки. Пока катался по земле, скреб по ней пальцами, сорвал ноготь, больно, но по сравнению с тем, что устроила ему ведьма, сущий пустяк.

— Ты не веришь мне, боишься меня, я чувствую твой страх, но я клянусь, что не причиню тебе зла. Кроме того, я чувствую в тебе кровь, древнюю кровь, вытащи меч, и я расскажу тебе о ней.