Книга В тени гегемона, страница 23 – Ольга Валль

Преподавательскую карьеру он для себя не рассматривал, зато с большим удовольствием устроился работать в НИИ и консультировать экспертов по правительственным грантам. Теоретической наукой Ар-Даш занимался из интереса, а прикладной — для удовольствия. Поил чаем толпу молоденьких аспиранток, за кем-то периодически ухлестывал и иногда травил байки из своей молодости, когда он жил в столице, на Рендолле-5, учился в Академии и получил свой диплом из рук одного из Делайсисов.

Через два часа корабль вышел из зоны активной навигации, сократил путь через гиперпространство и появился у седьмой планеты, где Ар-Даш приказал скинуть скорость и зацепиться за геостационарную орбиту.

— Посмотрим, чем мы сможем вас порадовать, уважаемый министр, — Ар-Даш прошел до пульта связи, попросил освободить кресло и по введенному паролю подключился к транслирующим антеннам.

— Ты сказал смонтировать твою систему у седьмой планеты, и мы это сделали. Я читал объяснения, но хотел бы услышать от тебя подробные аргументы.

— Девятая планета окружена крупными спутниками. Все эти объекты нанесены на звездные карты. Если у меня не получится — какие-то спутники мы разнесем, карты нужно будет менять. Придется объяснять причину, и вот тут ты расскажешь про наше маленькое приключение. А вокруг седьмой планеты просто кольца из крупных камней. Если что-то из них пропадет, никто не заметит.

— Согласен, — сдержанно кивнул министр, и замолчал, потому что сохранение тайны было обязательным условием нового изобретения. Корабль дрейфовал на геостационарной орбите. Ар-Даш проверил статусы всех систем и поднялся:

— Пойду послежу за погрузкой.

— Волнуешься?

— Скорее, предвкушаю.

— Первое испытание закончилось неудачно.

— Именно поэтому сегодня все получится.

Ар-Даш спустился на лифте до погрузочной палубы, посмотрел, как андроиды грузят оборудование в челноки, сделал в коммуникаторе пометки, вернулся в рубку и вывел изображение на обзорный экран. Кораблики разошлись широким веером, каждый долетел до указанного астероида, приземлился. Автоматические манипуляторы вывезли большие прямоугольные ящики, распаковали, выставили «тарелки» приема сигнала. Повинуясь указаниям Ар-Даша смонтировали антенны и включили получившуюся конструкцию.

Изобретатель переключил экран на схематическую сетку: на восемнадцати астероидах мигали огоньки.

— Мы готовы, — разогнулся Ар-Даш над консолью управления.

— Выпьешь на удачу? — министр протянул ему фляжку.

— Лучше потом.

— Как скажешь, — однако сам сделал небольшой глоток.

Министр волновался. Вся капитанская рубка была переоборудована под нужды изобретателя — и сейчас, там, где обычно возвышался подиум для капитанского кресла — расположилось два полноценных пульта управления со всеми дублирующими функциями. Правый Ар-Даш забрал себе, сел в кресло и переключил на себя управление внешними устройствами. Слева сел капитан.

— Поехали!

Никто из разумных рас не мог жить без связи. В самые древние времена на подручных средствах рисовали значки и отправляли с птицами или людьми. Отправляли мыслеимпульсы по корням деревьев. Отправляли дымом. Привязанными к стреле. В выброшенной бутылке. Процарапанными точками на глиняной табличке. Мотком умело перевязанных узелочков.

Но этого оказалось мало. Цивилизация набирала обороты и требовала новых скоростей: и придумали радио. Планеты утыкали уродливыми вышками, попробовали транслировать музыку, политические идеи, военные приказы. Электрические кабели закопали под землю. В атмосфере закружились спутники с антеннами, передатчиками и декодирующими аппаратами.