Книга В тени гегемона, страница 58 – Ольга Валль

— Это точно прислали из генштаба? — не поверил Волаз, уже не вслушиваясь в остальной текст приказа.

— Точнее некуда. Я теперь исполняющий обязанности, Фредерика они бросили на местных властей, а тебя переводят в двадцатый флот со званием «капитан».

Волаз долго и с чувством ругался, Верде послушал товарища минуты две, а потом заложил фигуру высшего пилотажа, и Эллим подавился.

— А теперь слушай, что мы будем делать, — рявкнул Тьярро. — Я отпишу в штаб о катастрофических повреждениях, которые вскрылись при детальном осмотре, и отыграю нам хотя бы две недели. Тебя назначу к себе правой рукой, и ищем командира дальше.

— А кто будет за ремонтом следить?

— Я займусь всем флотом, ты — поисками. Если нужны будут еще глаза и руки, дернем желающих из команды. Звони этим… частным сыщикам…

Волаз начал набирать номера телефонов. Верде вел боевой тахар, кусая щеку, чтобы не показать сейчас слабину. Это потом, когда они найдут Фредерика, он позволит себе расслабиться и, может быть, даже закидается снотворным и проспит пару суток. А пока никак нельзя.

Ершистым, эмоциональным, неудобным, Фредерик был еще на первом курсе учебки, где они и познакомились. Иногда он шел к доске, словно на расстрел. С веселым куражом и злостью, которая была совершенно не понятна Тьярро, любимому сыну из обеспеченной семьи. И последующие дни и ночи, когда Фредерик вгрызался в учебники, читая заданный параграф и еще пару книг сверху заданного просто потому, что встретилось незнакомое слово, тоже были непонятны.

— Ты учишься так, будто боишься, что вот-вот тебя отсюда выгонят. Ты же лучший студент курса. Почему нельзя просто расслабиться и пожить?

— Вот я и хочу пожить нормальной жизнью, Тьярро. Поэтому не мешай. У меня еще полкниги осталось.

— Фред, ты просто включил в себе выживальщика. Меряешь жизнь от сессии до сессии и сбегаешь в библиотеку набираться сил перед новой битвой и зализываешь раны.

— Верде, не занудствуй.

— А ты не отбрыкивайся! Сходи к нашему психологу: он тебе лучше расскажет, как это может потом жахнуть. А то получишь отметку в личное дело «профнепригодность», запихнут тебя куда-нибудь в штаб к бумажкам. И нафига тогда все эти твои учебники по тактике?

— Ну вот кто тебя послал на мою голову? — Фредерик для понта еще повозмущался, но по взгляду было понятно, что мнение друга он услышал и принял к сведению, а не к сердцу.

Военную академию они закончили двумя лучшими студентами курса, получили назначение на один корабль. С тех пор воевали вместе. Один раз Верде спас Фредерика, вытащив полуживым с мостика горящего линкора. Фредерик спас Верде трижды. Последний раз — прямым нарушением приказа, полученного из генштаба.

На полученный официальный рапорт полиции Камиззена с директивой «Пропал без вести» Верде даже не обратил внимание: после письма из генштаба он уже все понял. Смахнул в гору бумаг и снова углубился во вчерашний отчет о ремонте кораблей эскадры авангарда.

Частные детективы тоже ничем не радовали, хотя надежд на них возлагалось больше, чем на официальную полицию. И поэтому, когда вечером третьего дня адъютант принес запрос о встрече от Бруно фон Ратцеля, коммодоры удивились.

Мрачный Тьярро Верде, обсуждавший в этот момент с Волазом очередной провал, попросил сопроводить гостя в кают-компанию флагмана, который он за это время посадил на планету для капитального ремонта отражателей и собирался утром отправляться на нем обратно на орбиту.