Онлайн книга «Падшие»
|
Быть может, это сделать уже сейчас?.. Винтовкой неудобно, но можно найти острый камень или взять нож… Ощутимый укус за бедро заставил встрепенуться и отвлечься от дурных мыслей. Черный волк с рыжими пятнами на спине сидел передо мной, утробно рыча. — Ох, Фреки… спасибо… Ущелье чертово и впрямь на мозги давит. Я сверилась с КПК: треть пути пройдена, а впереди растянулся высокой аркой железнодорожный мост, обойти который не нашлось никакой возможности. До жути не хотелось идти именно этой тропой. На опорах или в навеки вросших в землю вагонах может засесть снайпер, а проемах арки – спрятаться какая-нибудь летучая тварь, с которой вряд ли получится договориться. Лично мне не доводилось встречать кого-то подобного, но братья, забиравшиеся в отдаленные уголки Зоны, рассказывали о летучих мышах размером с доброго теленка. Эти существа нападали в ночи на зазевавшегося путника и, подобно спруту, высасывали из него все соки, оставляя лишь мумии. После того, как варварские эксперименты над Зоной прекратились, люди оказались неспособны создавать новых монстров. Теперь сама Зона порождала удивительных, но порой смертельно опасных созданий. Нельзя винить ее за это. Люди, извратившие саму Ее суть, обрели что заслуживают. Зона вынуждена защищаться. Жаль только, что мы – верные дети Ее – тоже порой попадаем под раздачу. И каждый раз это становится еще более строгим напоминанием об истинных целях ордена: хранить постоянство Зоны и максимально изгонять из нее чужаков. И вот я пошла против… Деймон снова не ошибся – слишком много сталкеров ушло от меня живыми. Слишком многих я оправдала и пощадила, вопреки их будущим деяниям. Те, кто по моей вине выжил, должны были окропить иссушенную землю своей нечестивой кровью и отплатить за грехи своих собратьев. Мы есть очищение Зоны. Мы есть Ее защита. Я – отступник, бросивший меч посреди боя и вставший на сторону врага. Теперь мне искупать грехи и возвращать верность клятвам, данным на имянаречении. Каждый шаг дальше по единственной дороге наполнял разум тягостными мыслями, будто веригами, давящими на спину. Если бы не стая, шедшая рядом, я бы давно упала на пересохшую потрескавшуюся землю. Их присутствие еще поддерживало во мне силы жить. Никто не встретил меня под опорами моста и на нем, но идти стало невыносимо. И тогда я наконец поняла секрет этого места и почему не такую уж и длинную тропу я должна была преодолеть почти за день. Таинственное Ущелье убивало не руками людей или когтями монстров. Оно выкачивало из случайных странников силы. Подкидывало в сознание жуткие воспоминания и продолжало жить, напитываясь страданиями. Ментальный дар отозвался ему без моего желания. Алая кровь на светлом полотне комбинезона, режущий след от шнурка… Хрупкая маленькая фигура в сером, дрожащая от страха перед тем, кто подавляет волю к сопротивлению… Петля из ремня, накинутая на ветку осины в глубине Красного леса… Блеск синих зеркальных линз… издевательская ухмылка того, кто был близок… Рокот тяжелых военных вертолетов… Отступник, ведущий группу еретиков по пылающим улицам Покинутого города… — Предатель! Что ты сделал с нами? Странная галлюцинация завладела разумом. Я увидела перед собой того самого сталкера. Скрестив руки на груди и напоказ выставив странную татуировку с надписью, он стоял с совершенно равнодушным лицом. |