Онлайн книга «Сбор урожая»
|
Первой защита рухнула у китайца — будто бы пошла трещинами и рассыпалась. Гнездо почувствовало это, и все составляющие его твари обрушились на Чжана Мина, облепили, выгрызая глаза и разрывая лицо. Заорав, он ударил из огнемета по площади — попал по своим и сжег защиту всех, кроме Вебера, который успел активировать «малый щит». — Сука, что ты творишь? — рявкнул он, попятившись. Китаец упал, покатился, силясь сбить с себя Гнездо, активность падала по проценту в секунду. Троица попятилась. Тварюшки из Гнезда перелетели на Мустафу, распробовали, и Гнездо разделилось на две части. Одна доедала китайца, вторая облепила Мустафу. — Помогите! А-а, Вебер, помоги! Kokёkar, a-а-а! От массы отделился десяток тварей и метнулся к Веберу и стоящему рядом индусу — того я успел прочесть: Каран Мехта, чистильщик 59-го уровня. Разведку встретили в упор, двумя вспышками, и от нее осталась только вонь. А оба уцелевших «Соколика», не сговариваясь, рванули прочь со двора. Участников: 72. Так система сообщила о смерти китайца. Мустафа страшно орал и корчился, не сдавался, орудуя изогнутыми клинками, просадил Гнездо на тридцать восемь уровней, когда наконец затих у самой арки. Над ним закружился «Светлячок», будто потерял хозяина, потух, и я на миг ослеп, только строчка впечаталась в мозг: Участников: 71. Двое за полминуты. Я даже не успел решить, жалко мне их или нет, включил «Фазовый взгляд». Два тела остывали, атакуемые коричнево-оранжевой массой Гнезда. Рация ожила через минуту. Одновременно Гнездо снялось с места и полетело-поплыло-побежало за беглецами. — «Сокол», доклад. Донесся треск и хриплое, сбивчивое дыхание бегущего человека. — «Сокол», прием… И вот тут я впервые услышал, как ровный голос Центра дрогнул. На полтона, не больше — но для человека, который весь вечер говорил ровно, это был крик. Индус вышел в эфир через полчаса, со своей рации и с одышкой: — Центру… «Заслон» на связи. Группу «Сокола» накрыло в седьмом Гнездом. Вышли двое, я и он. Рация у меня. Ага, значит, «Сокол» — не позывной группы, а личный позывной старшего. Выходит, личный позывной тут у каждого, а группу в эфире зовут по старшему. Эфир молчал секунд десять. — Принял, — сказал Центр так, будто слово тащили из него клещами. — В седьмом чисто… было. Отходите к станции. Что же получается? Первое: Центр знал, что в одиннадцатом квадрате идут двое, хотя там не было ни его людей, ни разведки. Значит, он видит участников на всей арене. Талант, артефакт — неважно. Возможно, вот почему другие чистильщики согласились ему служить: он раздает им дичь. Второе: в его «чистом» седьмом только что оказалась толпа оболочек, и по голосу было слышно, что ему это в новинку. Либо он не видит бездушных вовсе, либо видел и молча завел своих в гнездо. Второе пока не имело смысла. Этими людьми он воюет, вырезает сильнейших чистильщиков. Третье, самое приятное: меня он тоже не видит. «Сокрытие души» прячет и меня, и мой уровень, и урожай. Выходит, я — что-то типа слепого пятна. Вот и отлично! Этим нельзя не воспользоваться! Воодушевленный, я спустился во двор, где полегли китаец и Мустафа, меня интересовал огнемет. Бой миновал, и вылезли разноуровневые нави полакомиться выпавшими из Гнезда тварюшками. Одна лежала у меня под ногами… Я невольно передернул плечами. Это был младенец. Точнее, оно напоминало вытянутого деформированного младенца с когтями, как у саблезубого тигра, клыками, заостренными ушами и длинными, как у летучей мыши, руками-крыльями. |