Книга Двадцать два несчастья. Том 13, страница 119 – Данияр Сугралинов, А. Фонд

— А что же Роман Александрович? — осторожно спросил я, прожевав тарталетку и не чувствуя вкуса. — Он ведь, помнится, взялся тебе помогать. Коллега мужа, человек со связями. Чем не союзник?

Ох, как же ее перекосило! В ее разумении, я же понятия не имел о том, что они были любовниками, а потому отвечать ей пришлось, как можно аккуратнее подбирая слова.

— Роман Александрович сейчас очень занят, — глухо ответила она и разгладила на скатерти несуществующую складку. — У него сложный период, ему не до меня.

— Да что ты говоришь? — сделал вид, что удивился, я и подлил масла в огонь: — А мне сегодня при встрече с ним так не показалось. Он прекрасно себя чувствовал в компании красивой аспиранточки Олеси.

— Да пусть развлекается, с кем хочет! — зло отмахнулась она и вспыхнула до корней волос. — Он, видишь ли, считает, что незаменимых людей нет… Что ж, посмотрим.

Ох, как же мне в этот момент стало одновременно и гадко на душе, и радостно. Гадко, потому что этой оговоркой Ирина доказала, что с Михайленко у нее было. Какая-то часть моей души надеялась, что Владимир просто сделал неверные выводы. Но теперь все встало на свои места, и это было хорошо. Давно считал, что оговорки такого сорта стоят дороже прямых признаний. Ради такого я сюда, собственно, и приехал.

Тут вернулась Эльза, которая с ходу начала жаловаться на назойливых мужчин, не дающих спокойно поужинать с друзьями, и разговор снова пошел по прежней колее.

Эльза томно смеялась, подливала мне вина и работала. Под легкомысленную болтовню о сериалах, горных лыжах и моей работе в Марий Эл ровной ниточкой шли и другие, очень серьезные, вопросы.

Где я живу. Один ли. Съемная ли квартира. Надолго ли в Москве. Правда ли, что от академика, который, говорят, был моим наставником, остался целый архив…

— А это вообще как выглядит — тетради, флешки? Всегда было интересно, как ученые хранят данные…

— Ой, а где такое хранят, неужели дома?..

— Сережа, ты просто обязан мне показать, мне же интересно, я в жизни настоящего научного архива не видела…

И вот тут я окончательно насторожился, тем более что про музей, ради которого меня якобы и звали, за весь вечер вспомнили один раз — когда Эльза обронила, что обожает возиться со старыми бумагами. На этом музей и кончился.

Подливали мне, между прочим, активно, и за этим тоже следили обе. Я поднимал бокал, пригубливал, хвалил вино и ссылался на горло. Говорил, что простыл, мол, на дачных сквозняках, куда меня скотина Терновский отправлял снег убирать.

А на вопросы Эльзы отвечал общими словами. Что живу, мол, у знакомых, архив принадлежит институту, я в нем человек маленький, ученый совет разберется.

Про себя же я отметил главное. Эльза ни одного вопроса не задала дважды. Так собирают анамнез — от общего к частному, не пугая пациента, и каждый следующий вопрос строится на ответе на предыдущий. Меня расспрашивали профессионально. Но выучить подругу вести перекрестный опрос такой вот воронкой Ирина точно бы не смогла, я ее знаю.

— Запиши мой номер, — широко улыбаясь, велела Эльза, дотянувшись до своего телефона. — Или диктуй свой, я тебе сама наберу. Москву тебе покажу настоящую, а то ты, я смотрю, кроме своего института вообще ничего не видел.

Я продиктовал, и через секунду в моем кармане звякнуло. Отказываться было не с руки, да и номер ее мне самому был нужен, потому что имелось, кому его переслать.