Онлайн книга «Несущий свет»
|
— Уж заскучал по тебе, сукин ты сын, Нахум Панганибан, — пробормотал я. Обернувшись, увидел бездушного 2-го уровня в изодранном дождевике. Ноги его по щиколотку утопали в грязи, полы дождевика были перепачканы бурой жижей. На вид — турист, которого начало апокалипсиса застало в плохом месте и в плохое время. — Вовремя ты, — кивнул я ему, посмотрел на часы, активируя браслет. Было 13:05. Бездушный, почуяв меня, заковылял быстрее. Он был один, идеальный объект для эксперимента. — Эй, уродец, — позвал я тихо, а потом громче. — Эй! Бездушный дернулся на звук, но не напал. Он просто… ждал. Я сделал шаг в сторону, потом еще один. Зомбак медленно повернулся ко мне, но не двигался. Я махнул рукой, приглашая его следовать за собой, но он, понятное дело, не среагировал. Тогда я обошел его со спины и подтолкнул вперед. Пошатнувшись, он, к моему изумлению, сделал шаг в указанном направлении и пошел дальше! — Вот это номер, — прошептал я и, развернув его за плечи, толкнул в другую сторону. Бездушный поплелся будто по инерции. Да! Все именно так, как надо. А что если… — Стой! — скомандовал я, останавливая его, и зомби снова замер. Я медленно обошел его, разглядывая со всех сторон. В порыве вдохновения я легонько потянул его за руку. — За мной! Быстрее! Зомбак пошатнулся и ускорил шаг, насколько это было возможно для него. Он явно был не в форме и только готовился эволюционировать. — Потрясающе, — выдохнул я. — А что, если… Я заметил неподалеку еще пару бездушных. Они, видимо, прятались во время бури и только теперь выползли из своих укрытий. Один был в рваной рубашке отеля, второй — в странной военной форме. — За мной! — дернув на себя подопытного, я побежал к двум новым целям. Мой подручный двинулся следом, спотыкаясь и издавая утробные звуки. Двое других бездушных тоже заметили нас, но не проявили агрессии. Мозаика в голове начала складываться. Если бездушные не видят во мне цель, то я для них свой. Но какой свой? А что, если прикинуться нюхачом? Тем, кто ведет их к добыче? Вспомнив, как звучал нюхач, я тихонько завыл: «Ау-у-у-у!» Ноль реакции. Я завыл громче, подвывая на все лады, но толку никакого не было. Разве что зомби в униформе отеля заинтересовался странными звуками и уэ-э-экнул чуть вопросительнее обычного. Так… Неужели в вое нюхачей решающее значение имеет не звук? Тогда что? Могли ли нюхачи как-то развиться до ультразвука? Я замер. Будто не звук привлек внимание, а… что? Его ритм? Манера подачи? Хм… Если нюхачи действительно направляют бездушных, то точно не голосовыми связками. Даже если предположить, что они развили ультразвук, который я не могу издать, тогда и другие виды бездушных должны его как-то слышать. Это не бьется с тем, что нюхачам следуют и обычные оболочки. Значит, не звук. А что тогда? И тут щелкнуло. А что, если все бездушные объединены в своего рода сеть? Нюхачи воют, но их вой просто сопровождает системное сообщение: «Все сюда! Здесь душа!» Стоп. От пришедшей в голову догадки меня тряхнуло. А если нюхачи — это вовсе не мутация, а назначение? Такая же, как «чистильщик» или «претендент», только для оболочек? И если это так… Понятно, что оболочки с их прогнившим мозгом вряд ли видят интерфейс и способны им пользоваться, но что, если вой — интерфейсная команда для системы, а не для зомби? Она активирует невидимый «режим лидера», или наведение на цель всех ближайших бездушных в каком-то радиусе, а система сама уже заставляет оболочек подчиняться. |