Книга Сигнал из прошлого, страница 2 – Villa Orient

— И никто им не управлял? Никто не передавал ему сигналов, на которые он мог самостоятельно ответить?

— «Вояжер-1» – безусловное чудо того времени и даже сейчас полученные им материалы полезны, без них мы знали бы гораздо меньше и развивались бы медленнее. «Вояжеры» – суперавтономные роботы с собственными компьютерами и системами передачи различных данных. Но сейчас у нас нет систем для управления подобными аппаратами. Для них нужна разработка отдельной системы, аналитики, программисты, тестировщики, операторы, время, ресурсы. Повторюсь, программа закрыта, и никто ею не занимается уже много лет.

— Ещё в 2030 принимали сигналы.

— Последний сигнал. Тем более, что генератор частот передающего сигнала «Вояжера» давно вышел из стоя, приходилось пересчитывать новое значение частоты вещания и каждый раз настраивать приёмник. То есть, чем больше проходило времени, тем меньше сигналов мы получали.

— Но и сейчас сигнал ведь единичный.

— В том-то и дело, что не единичный, и мы получаем его каждые три часа, как и раньше.

— Вы исключаете возможность утечки данных? Кто-то в НАСА или вообще на Земле мог восстановить связь с «Вояжером». Его батареи ещё не полностью деградировали, и энергии хватит на сигналы.

— Да, но мы совершенно точно знаем, что никто с Земли не посылает сигналов «Вояжеру». Мы это проверили в первую очередь.

— Тогда кто же?

— Это мы хотим с вами обсудить. Нам нужно ваше экспертное мнение. Вы единственный астронавт, которому успешно удалось совершить полёт до Урана и вернуться. Вы видели больше, чем кто-либо из нас. Что вы об этом скажете?

Итан наконец рассмеялся. Атмосфера была накалена до такой степени, что воздух, казалось бы, дымился, но мысль, к которой его подводили, была поистине безумной. Все в комнате непонимающе на него уставились.

— Простите меня, господа, но это и правда смешно. Вы же не думаете, что «Вояжер-1» встретил инопланетян, которые передают через него сигнал на Землю? Может быть, вы ещё думаете, что они и летят сюда?

— Нет, но в некоторых кругах именно так и думают, Итан. Эта информация дошла до президента, и там считают, что ситуация может выйти из-под контроля, когда распространится за пределы НАСА.

— Политика, значит. Перспектива зависит от точки наблюдения.

— «Вояжер» не просто передаёт сигнал, он снова в пределах Солнечной системы. И он возвращается домой. Медленно, но верно. Его траектория совершенно точно соответствует гравитационным полям планет, чтобы максимально быстро и прямо лететь к Земле. И чем дольше мы тут сидим и рассуждаем, тем быстрее «Вояжер» приближается к Земле, и тем больше людей будут так думать. Информация сейчас распространяется быстрее пожара в сухом лесу.

— Этого не может быть. У него не хватит запасов топлива, чтобы развернуться и долететь до Земли, если кто-то им управляет отсюда. Но даже если и долетит, то что в этом опасного?

— Он будет лететь несколько лет, которые могут создать очень напряжённую ситуацию. И есть риск, что в итоге он упадёт на Землю. Его вес – 723 килограмма. И мы не знаем, куда он приземлиться, точнее, упадёт. Разрушения будут огромными, учитывая, что на борту у него генераторы на плутонии-238.

— Тогда можно на подлёте взять управление с Земли на себя.

— В том-то и дело, что мы не можем этого сделать, именно поэтому мы и утверждаем, что никто с Земли не может им управлять.