Книга Сон-да-Ветер 2, страница 81 – Александра Глазкина

— Остановитесь! — у женщины тихий мелодичный голос и исполненные очаровательной грации жесты, которые что-то мне напоминают. — Мужчинам нет хода в заповедник! А ты, красавица, с чем явилась сюда? Подойди!

Я медленно подхожу ближе и вижу, как сверкают глаза из-под прозрачной вуали, закрывающей лицо незнакомки. Я ничего не говорю, да ей слова и не нужны. Она осторожно проводит рукой по моему лицу, шепчет что-то беззвучно и берет меня за руку, увлекая за собой.

— А вы, — бросает она моим спутникам, — ждите здесь! На рассвете она вернется!

Женщина ведет меня тайными тропами, мы пробираемся между причудливо сплетенными корнями деревьев, которые жадно обхватывают огромные замшелые валуны; проходим между обломков скал, буйно поросших зеленью; переходим ручьи; несколько раз минуем пещеры, вырубленные в светлой породе. И, наконец, забираемся в такую чащу, куда не проникает ни один солнечный луч и не слышно птичьего пения. Лишь звенит торопливо невидимый ручей.

Моя проводница отводит меня в грот, усыпанный светлым песком. По стенам его плетутся корни дерева, которое растет прямо над нами. Не очень-то уютное впечатление, но сейчас я должна подчиняться правилам. Мы усаживаемся на плетеные из травы циновки, я благодарно принимаю из рук юной девушки, которая появилась незаметно, чашу с водой. Моя спутница отбрасывает с лица покрывало, и я вижу, что она уже не молода, как можно было судить по движениям. Ей хорошо за сорок, но в тонких чертах лица, ясных глазах сияет особая одухотворенность, придавая ее облику очарование. Она напоминает мне маму, вот кого!

— До вечера еще есть время, а пока поведай, что привело тебя сюда. Чего ждешь ты от лунной богини: благословения или знамения? Что откликается в твоем сердце?

— Я… не знаю точно. Может, моя просьба покажется странной, но от Сомнии мне ничего не нужно. Я хочу не принять, а вернуть ее дар. Он живет во мне, но я не умею управлять ни видениями, ни знаками. Это вносит разлад в мою душу, и я хочу освободиться!

Женщина наклоняется ко мне, смотрит пытливо и встревожено:

— Редкая просьба! Сколько женщин стремилось обрести или удержать то, от чего ты отказываешься! Когда-то главная жрица в храме, где я начинала служение, не побоялась принести на алтарь человеческую жизнь, перерезав горло человеку, как щенку.

Я вздрагиваю, а женщина продолжает:

— Она же не побоялась солгать, обманом отправив на остров Аира младшую жрицу, к которой Сомния благоволила больше, чем к ней.

Я вздрагиваю вновь, потому что таких совпадений не бывает. Неужели передо мной одна из тех, с кем плечо к плечу служила в храме моя мама? Неужели этой женщине довелось стать свидетельницей, как маму отправляют на остров?

— А что… что случилось с ней? Со жрицей? — рискую спросить я.

Женщина качает головой:

— После ее проступка светлая богиня отреклась от нее, лишив дара предвидений. Люди поняли это, после того, как несколько раз попали в западню, получив ложные знаки. Ее изгнали чуть раньше, чем начался хаос. А дальше. Кто-то говорит, что она пала жертвой случайных грабителей. Кто-то твердит, что она стала служительницей нового культа, приносящего жертвы темному божеству хаоса. Так или иначе, она заслужила свою участь, утратив силу, от которой ты хочешь отказаться добровольно. Но не думала ли ты, что если Сомния даровала тебе свою силу, значит, она сочла тебя достойной ее. Или ты подвержена страху, что тебя будут преследовать? Или ты, как многие сейчас, ищешь новых божеств для поклонения, презрев вековые традиции? Если мы проведем очищающий ритуал, ничего уже не вернешь обратно!