Книга Серенада для железной гномки, страница 18 – Светлана Алимова

— Обсидиановый шпиль — мой дом. Он меня вырастил, выучил и сделал той, кто я есть. Я никогда не покину его, — твердо ответила Оршоя.

— Преданность достойная уважения. Что ж, вы свободны, сильны и полностью разгромили вашего врага. Говорят, «Бесстрашная четверка» больше не нужна. Что вы теперь будете делать?

— Добью карьеру боевого мага до первого ранга, а пока всесторонне разовью и передам свой магический дар дальше, — бодро сказала Оршоя, забирая свитки.

Архимаг Корвус замер:

— Передадите дар? Так вы хотите ребенка?

— Детей. В гномьих кланах меньше трех не рожают.

— Какая… интересная новость. С трудом могу представить вас матерью, — он явно был поражен. Зрачки Корвуса расширились и он нервно сцепил пальцы в замок, — не рановато ли?

— Мне тридцать пять. Не рано.

— Но вы же гномка, а не человеческая женщина. Гномы живут дольше и могут позже заводить детей.

Оршоя пожала плечами.

— Я хочу детей сейчас. Самое время.

Корвус несколько секунд пристально смотрел ей в глаза, затем ласково улыбнулся.

— Что ж, следование кодексу Асмелы, несомненно, разумное и достойное поведение. Дар надо передавать, чтобы поток магии не пересох именно на вас. А кандидат в отцы уже есть?

— Есть.

— Кто? Ох, глупый вопрос. Иштван Гринвуд, разумеется. Это была его идея?

— Нет. Моя.

— Тогда вам понадобится очень много денег на выкуп, дорогая моя. Он же не абы кто, а известный герой, целитель и очень сильный маг. Дети от такого… хм… производителя будут стоить очень дорого. Не лучше ли поискать кого-то среди магов?

— Нет. У меня есть деньги. За спасение своей жизни предводитель Хагар щедро заплатил. И за Фарти мне должны дать гонорар в башне.

Раскол на магов и заклинателей из-за кодекса Асмелы привел к возникновению занятной традиции: маги, зовущие заклинателей в брак обязаны были заплатить им выкуп. Сообщество магов Галавера было невелико, а кодекс требовал заводить детей именно от других магов. Заклинатели отвергали кодекс Асмелы и спокойно вступали в браки с обычными представителями разумных рас, не заботясь будет у их детей магический дар или нет. Со временем все больше магов приезжали в Середину, находили себе там мужей и жен, и увозили в Галавер, в свои башни. Помогали сделать карьеру и выучиться магии, и, в целом, обеспечивали избранникам более высокий уровень жизни, чем в Середине. Это не сильно нравилось местным жителям и вскоре заклинатели стали назначать выкуп за покидание родных земель. Цену выкупа не принято было называть прямо, маг должен был сам предложить определенную сумму: ту, в которую он оценивал важность брака и свои симпатии к будущему супругу. Иногда это приводило к скандалам и неприятным казусам, особенно если маг пытался «зажать» выкуп по «большой взаимной любви». Насколько Оршоя знала, некоторые знакомые Иштвана получили сто двадцать, сто восемьдесят и двести золотых. Но все они были слабыми деревенскими знахарками, либо приторговывали зачарованными вещами и мало что могли дать будущим детям. А их мужья-маги имели седьмой, шестой и пятый ранг магистров в разных областях. На выплаченные суммы заклинательницы могли прожить безбедно несколько лет.

Оршоя оценивала выкуп Иштвана в тысячу золотых, но могла заплатить и три тысячи, если он сочтет первую сумму недостаточной. Правда, это были бы почти все ее деньги, но заработать еще было несложно. И оно того стоило.