Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2, страница 54 – Моргана Маро

Спрыгнув с дерева, лисица отряхнула ладони и, хмыкнув, обернулась. Улыбка так и застыла на ее лице при виде Хуанъянь, стоявшей в галерее. Вытерев слегка вспотевшие ладони, Бай И подошла к ней и негромко спросила:

— У госпожи новое поручение?

— Я ведь тебе говорила быть осторожной с ним.

— Я виновата, что от него так и несет энергией ян? Неужели ты не чувствуешь? – надулась Бай И, тут же хитро сощурив глаза. – Впрочем, может, тебе хватает второго принца? Уже успела насытиться им?

Ся Юань закатила голубые глаза.

— Мы с ним не спали, если ты об этом.

— Но разве вы не ночуете каждую ночь вместе? – удивилась лисица.

— Да, но границы мы не переступали.

— Разве тебе не нужна энергия ян для поддержания своих сил?

Хуанъянь промолчала, бросив задумчивый взгляд в сторону золотых веток Цышань, распростершихся над головой.

— Ты поедешь вместе со мной на охоту.

— Тогда пускай Чунь Цин сложит наши вещи, – пожала плечами Бай И.

— Нет, со мной поедешь только ты, – взглянув на нее, произнесла Ся Юань. – У меня нехорошее предчувствие, связанное с охотой. Твоя сила может помочь, если что-то пойдет не так.

— Думаешь, императрица И нацелилась на тебя?

Хуанъянь кивнула и тихо сказала:

— Вдобавок я все еще не знаю, где мое платье… Ты ведь умеешь пользоваться оружием?

— Хочешь сказать, что ты нет? – не поверив, Бай И удивленно расширила глаза. – Чем же ты тогда убивала людей?

— Когтями, но зачастую мотыльками. Зачем мне меч или кинжал, если меня все равно никто не может коснуться? – пожала плечами Ся Юань.

Вздохнув, Бай И помассировала переносицу. Чего еще она ждала от Хуанъянь?

— И когда мы отправляемся на охоту?

Взглянув на свои кольца в виде мотыльков, Ся Юань едва заметно улыбнулась и ответила:

— Завтра утром.

Охотничьи угодья располагались в двух шичэнях^[11] от столицы, занимая обширные леса, где водились олени, зайцы, лисы и, поговаривали, пару раз даже видели тигра. Раньше, когда вдовствующую императрицу не мучили боли в костях, она часто пропадала в лесах. Превосходная охотница, выросшая в Южной Хэ, вдовствующая императрица Лун предпочитала четырем стенам леса и небо над головой, и потому последним ее желанием стало побывать на охоте. Пусть и не в качестве охотника, но в качестве судьи.

Ян Юмэй понимала, насколько важна эта охота. На ней будут присутствовать четыре Дома и множество знатных семей, и все лишь для того, чтобы понять – кому благоволит императрица. Что к первому принцу, что ко второму она относилась равнодушно, не проявляя интереса. А ведь ее слова могли изменить мнения многих. Если вдовствующая императрица Лун признает первого принца, то про второго все мигом забудут, и даже советник Юнь не поможет. Но, с другой стороны, если Тай Фансинь окажется в центре внимания, то императрица И это так просто не оставит.

Кортеж покинул столицу на рассвете, двигаясь не спеша из-за ноющих костей вдовствующей императрицы. Лишь к обеду они добрались до охотничьих угодий. Здесь расположился небольшой город с простенькими, но крепкими домами, собственными двориками и даже небольшим дворцом, где располагалась императорская семья и больше сотни слуг.

Лагерь делился на две зоны – женскую и мужскую. Когда Ян Юмэй подумала о том, что вместо охоты она проведет время среди девушек, обсуждающих вышивку и новые наряды, ее лицо невольно скривилось.