Онлайн книга «Стражи небес»
|
«Хорошо, – присвистнула Айви. – Сам напросился». Она полетела прямо и в первые минуты вырвалась вперёд. Однако Кендрик был уверен, что избрал правильную тактику. Он и не знал почему. Просто слушался инстинкта. Зова сердца. Как советовала мисс Боксворт. Наконец он оказался над мельницей. Ещё несколько мгновений – и Айви будет здесь. Не раздумывая, Кендрик снова изменил положение хвоста и прижал крылья к телу. Он падал камнем. На этот раз падение ощущалось не так, как раньше. В человеческом облике он падал бесконтрольно. На этот раз он был стрелой, которую выпустил сам. И у этой стрелы была цель. Кендрик на невообразимой скорости мчался к Айви и к мельнице. Ветер свистел ему в лицо. В человеческом облике от такого падения у него перехватило бы дыхание; теперь же поступающий воздух завихрялся в его ноздрях, наталкиваясь на перепонку. Кендрик мог нормально дышать. Кровь стучала в ушах, тело вибрировало от напряжения. Он был переполнен жизненной силой как никогда прежде. В паре метров над Айви Кендрик расправил крылья. И завис в воздухе, будто на двух парашютах. Он вытянул ноги. Как бы отплатить за тот шлепок крылом, который он получил от Айви, когда тайком последовал за ней и другими девушками в лес? Не говоря уже о том, как она столкнула его со скалы всего несколько минут назад. Да, пожелай он, мог бы ударить её когтями. Если бы Айви была его добычей, всё было бы кончено. Почти. В глубине души он чувствовал, что убивает птица не когтями. A острым клювом. И он раскрыл клюв, тут же издав дразнящую трель: «Прилетела? Кто теперь бегемот?» Повернувшись всем телом, он скользнул под Айви – ну и ну, он мог летать даже на спине! – и ткнул её в живот кончиком клюва. «Что… как?..» – заверещала Айви, но Кендрик уже делал следующий пируэт, прижимая крылья к телу и падая камнем последние метры. Он постучал когтями по одной из двух дымовых труб мельницы и снова взмыл вверх. «Я первый!» В человеческом облике он сейчас ухмылялся бы шире, чем мисс Пигглз на фотографии. Айви сделала вид, что не заметила его улыбки, и развернулась в самом узком месте. Неужели Кендрик её обидел? Но он всего лишь поддразнил её. Хоть бы она на самом деле не разозлилась. Однако его вполне устраивало, что обратный путь они проделали в молчании. Этот полёт отнял у него больше сил, чем он хотел признать. Кендрик совсем запыхался. Крылья жгло изнутри. Как разболелись мышцы! Может быть, стоило прислушаться к Айви и не перенапрягаться в первый раз? Пик приближался невероятно медленно. Скалистая игла, словно седой великан, угнездилась посреди Белых пиков. Когда Айви обогнала его и опустилась на камень рядом с мисс Боксворт, Кендрика охватило лёгкое беспокойство. Скорее бы долететь и ощутить твёрдую почву под когтистыми лапами. Или под ногами? Бросив взгляд вниз, он с удвоенной силой замахал крыльями. K этому времени мышцы словно налились свинцом. Он боролся с земным притяжением и выталкивал себя вперёд и вверх. Боль разгоралась и разъедала изнутри. Мышцы крыльев напряглись из последних сил. Кендрик перевернулся в воздухе и начал падать. Его взгляд блуждал в поисках спасения. Ничего, кроме голого камня. Ни единой щели, ни уступа, на котором он мог бы отдохнуть. «Ииик! Иик!» – простонал он. Если он сейчас не шевельнёт крыльями, то погибнет. |