Книга Стражи небес, страница 34 – Хайко Вольц

— Так нечестно! – Пэтси огляделась вокруг в поисках поддержки.

Однако другие авы уже наседали на мадам Лафурж. Все хотели участвовать в следующей дуэли.

Учительница покачала головой, смеясь, и указала на продолговатую сумку.

— Разбирайте посохи, Mеsdатеs. Dеux pièсеs pаr pеrsоnnе^[1]. Отработаем основные удары. Только когда вы освоите их так же хорошо, как мадемуазель Миллер и мадемуазель Бун, вам будет позволено соревноваться друг с другом.

Сиенна вызывающе ухмыльнулась Пэтси:

— Нечестно? Какая несправедливость. A в настоящей драке ты тоже побежишь жаловаться на нечестный удар?

Кендрик ещё не решил, намеренно ли Сиенна привела его к обрыву и как к этому отнестись. Однако теперь он был вынужден с ней согласиться. Если тренировка – это подготовка к бою, в ней нет места честному и нечестному. Речь идёт о жизни и смерти. И если для того, чтобы выжить, нужно нарушить правила, так тому и быть. Или нет?

Однако у Кендрика возник ещё один вопрос: против кого готовятся сражаться авы? Против Зверя? Но это всего лишь персонаж старинной легенды. A если и существовал когда-то такой Зверь, то он тысячелетия провёл в толще скалы без пищи и давно умер. Гораздо большую опасность представляли два противоборствующих лагеря, на которые разделились авы.

— Месье Найт? – Мадам Лафурж протянула ему две палки-посоха. – Сегодня мы тренируемся в искусстве эскрима. Это филиппинское боевое искусство, которое для наших целей я несколько… аx, как бы это сказать?… mоdifiè – изменила. Желаете попробовать? Mы как раз повторяем основы. В человеческом облике. В данный момент вас это устраивает, n’еst pаs?^[2]

Кендрик кивнул. Почему бы и нет? В конце концов, он пришёл сюда не только для того, чтобы смотреть.

Рубашка прилипла к спине Кендрика. Глаза заливало потом, руки отяжелели, как неделю назад, когда он летал. Даже ветер, овевающий поляну, не приносил прохлады.

— Trеs biеn! – похвалила мадам Лафурж.

Она шла вдоль ряда и подбадривала бойцов. Неважно, кто оказывался перед ней – Чёрные или Белые.

— Ну как, порезвился? – услышал Кендрик знакомый голос.

Айви.

— Как тебе понравился первый урок?

Кендрик вытер пот со лба. Усталый, но счастливый, он обернулся.

— Очень понравился. Конечно, до Сиенны мне далеко, но…

— Да, да, Сиенна великолепна. Она лучше всех. – В голосе Айви звучало раздражение. – По крайней мере, в эскрима. Или айкидо и карате. Неудивительно, ведь она постоянно тренируется с мадам Лафурж. A должна бы поработать над техникой полёта. Тогда у неё был бы шанс против меня. Может быть.

Кендрик уже собирался спросить, что она имеет в виду, когда голос мисс Боксворт эхом разнёсся по лугу:

— Авы!

Все поспешили к ней и встали полукругом перед учителями.

— Благодарю вас всех. A теперь возвращайтесь по домам и…

— …летим бодро! – прервала её мисс Харт. – Те, кто в состоянии, могут принять птичий облик. Кто не в состоянии… – Она бросила на Кендрика сочувственный взгляд и пожала плечами. – Будет вынужден идти пешком. Вперёд!

Взвихрились перья, и в сумрачное вечернее небо ворвалась стая хищных птиц. Кендрик крутанулся на месте. Бессмысленно тратить время на попытки обернуться соколом. С этим ему предстояло разобраться в спокойной обстановке. A пока в человеческом обличье он промчался мимо пруда Пиллрой и скрылся в подлеске. Через минуту он переправился через поток и направился на юг. Если он правильно запомнил, то идти надо по тропинке через густые заросли орешника. Чуть позже он оставил лес позади и побежал по лугу в сторону замка Авельстон.