Книга Стражи небес, страница 63 – Хайко Вольц

— Когда ты придёшь, я уже буду в постели. Пожалуйста, постарайся не шуметь.

Кендрик кивнул и помог убрать со стола.

Спустя полчаса Кендрик направлялся в Бёрдшир-холл. Он шёл не в ту сторону, но мисс Боксворт настаивала именно на таком маршруте. Если приходится лгать, следует делать это как можно лучше. Никто не должен ничего заподозрить.

Мисс Боксворт даже вызвала Пэтси. Мисс Бун ждала Кендрика в тени флигеля. Восемнадцатилетняя девушка выглядела необычайно элегантно в светлом брючном костюме. Однако довольной её было не назвать.

— Наконец-то. Давай скорее. Я тебе не нянька.

Кендрик спрятал школьный рюкзак и огляделся. Небо уныло серело, но сегодня был самый длинный день в году. Солнце сделало всё возможное, чтобы доказать это. То тут, то там сквозь облака пробивались яркие лучи. Луг, лес и река Лэтфолд вспыхивали, будто в свете гигантского прожектора.

Кендрик обернулся птицей и подождал, пока Пэтси превращается в пустынного ястреба. Они синхронно взмыли в небо и пролетели над замком.

Кендрика всё сильнее охватывало беспокойство. На церемонию собрались все авы без исключения. Все, кто жил в Авельстоне и окрестностях. Многие выпускницы после окончания школы разъехались, чтобы получить образование и профессию. Одни вернулись, другие нет. У многих появились дети. Дочери. Если у одной или нескольких проявлялся дар, матери отправляли их учиться в Маунт-Авельстон.

Некоторые из бывших учениц стали преподавателями школы и готовили следующее поколение. Для чего бы то ни было. Когда они долетели до пика, у Кендрика перехватило дыхание. В небе птиц было столько, сколько деревьев в лесу! Некоторые школьницы расселись в ветвях ясеней и лип вокруг, но взрослые авы призвали их принять человеческий облик.

Эмбер пролетела мимо в облике мохноногого канюка, сова-Беатрис приземлилась, как всегда, со стаей молодых птиц. Вскоре они превратились в младшеклассниц и окружили Беа, болтая без умолку. Бахар уже ждала Беа и приветствовала её, коротко обняв. Мисс Уинтерботтом стояла в толпе пожилых ав, несомненно, женщин из деревни. Большинство ещё оставались в птичьих телах.

Канюки, коршуны, два ястреба, три луня, один ястреб-перепелятник. Женщины постепенно сбрасывали птичий облик. Кендрик увидел миссис Баусман. Она болтала с другими мамами и радостно помахала ему рукой, когда он заходил на посадку. Она выглядела очень элегантно, как Пэтси. И все остальные. В джинсах, кроссовках и чёрном лонгсливе Кендрик чувствовал себя не в своей тарелке. И почему его никто не предупредил?! Но теперь ничего не поделаешь.

Кендрик не сразу сориентировался в толпе в человеческом облике. Все стояли так близко друг к другу – удивительно, что никого ещё не столкнули с вершины! На плато и узком хребте собралось, наверное, около двухсот человек! Отовсюду доносились смех и весёлая болтовня. И вдруг собравшиеся задвигались. Чёрные встали за спины мисс Харт и Сиенны, Белые – за мисс Боксворт. И Айви.

Кендрик бросил на Айви только один взгляд, и у него перехватило дыхание. Какое счастье, что он успел обернуться человеком. Будь он птицей, забыл бы взмахнуть крыльями!

На Айви было платье с высоким воротником, облегающий грудь шёлк оставлял плечи и руки открытыми и закрывал ноги до колен, где юбка распадалась на две части, крыльями спускаясь к земле. Воздушная ткань шоколадного цвета постепенно переходила к подолу в светло-коричневый, усеянный более тёмными точками. Айви держалась с исключительным достоинством. Платье будто показало Кендрику Айви по-новому, открыло нечто так долго спрятанное от него. И он заметил это только сейчас.