Книга Повелительница Рун, страница 156 – Торстен Финк

Альв презрительно засопел, быть может, от нетерпения.

— Если нет второй женщины с таким именем, которую свели с нашим повелителем, она их мать. Я могу подтвердить, что Ируна – имя ведьмы, которую повелитель заставил разделить с ним постель. Но жива ли она сейчас – другой вопрос.

Рагне показалось, что земля задрожала у неё под ногами. Ей пришлось ухватиться за стену.

— Как давно ты знаешь об этом? – хрипло спросила она.

Альв смущённо почесался и отвернулся.

— Уже какое-то время.

— Как давно?

— О том, что ты сестра Ируны, я знаю с тех пор, как ты впервые появилась в Долине Теней. Тёмный повелитель тоже сразу это почувствовал. Почему, ты думаешь, он сделал меня твоим спутником? Почему послал могущественного принца ночных альвов странствовать с незначительной, глупой ведьмой? Он надеялся, что ты как-нибудь отведёшь меня к своей сестре и выяснишь, родила ли она детей.

— Но… – начала Рагне. В голове роились тысячи вопросов, но она снова умолкла, не зная, с чего начать.

— Кажется, его план сработал, – сказал альв. – Но нужны ли ему дети, чтобы ускользнуть из темницы, или он изобрёл другой способ выйти на свободу? Всё указывает на то. Значит, мы можем спокойно наблюдать, как детей убьют вместе с их учителями – или всё-таки нет?

Рагне села и закрыла лицо руками. На неё нахлынуло слишком много чувств.

Немного погодя она совладала с собой. Опустила руки и поглядела альву прямо в глаза.

— Как, – спросила она, – как Ируне удалось сбежать из Чёрной Крепости? Повелитель наверняка приставил к ней охрану.

— У неё был помощник, – мрачно ответил альв.

Рагне вдруг всё поняла.

— Ты?

Цифер кивнул.

— Она обворожила и обманула меня. Пожаловалась, что не ждёт ребёнка и что умрёт, если повелитель об этом узнает. Даже показала мне лунную кровь. Из жалости я помог ей, помог бежать тайными путями – дорогами альвов. И она исчезла, отреклась от тёмного искусства, как я ей советовал, – так они не могли её найти. Я долгое время верил, что Ируна мертва, разбилась, как любая хрупкая человеческая жизнь. Лишь в той девочке, чьи сны я подслушал ночью у костра на Железной улице, я вновь нашёл её следы. И всё же я долго не желал этого признать.

— Ты помог моей сестре?

— Вместо благодарности она обманула меня, солгала, обвела вокруг пальца. Никогда больше я так не поступлю и ничем не обязан ни ей, ни её детям. И тебе я тоже ничем не обязан!

Проворчав это, альв отвернулся от Рагне.

К утру Айрин вся извелась от беспокойства: от брата и мастера Тимина по-прежнему не было вестей. Целую ночь она не смыкала глаз, беспрестанно приставала к мастеру, чтобы он что-нибудь предпринял, но тот всякий раз уговаривал подождать до утра.

— А вы не можете нарисовать какую-нибудь руну, которая бы их освободила? – спросила она в какой-то момент, но мастер ответил отрицательно. Он, в свою очередь, расспрашивал Айрин о мельчайших подробностях её приключения и, слушая рассказ, иногда вставлял «занятно» или «интересно».

От лейтенанта Тегана не было большой помощи. В основном он молчал, время от времени странно поглядывал на неё и то и дело клевал носом, чтобы потом встрепенуться и схватиться за меч.

Тем не менее девушка была благодарна ему, что он ждёт вместе с ними. Сейчас Теган сидел у погасших углей и почти уснул. Айрин снова разожгла огонь. Когда лейтенант спал и не говорил глупостей, он казался ей симпатичным и не должен был замёрзнуть. На умиротворённую площадь опустилась стая воробьёв и принялась клевать крошки.