Книга Повелительница Рун, страница 176 – Торстен Финк

Айрин слышала крики ужаса. Она посмотрела на стену. Из разлома в пещере по-прежнему исходил сияющий свет.

— Что вы сделали? – спросил лейтенант, всё ещё держа её за руку.

— Она открыла врата! – воскликнул Барен.

— Но не совсем, – заметил мастер Маберик.

Айрин понимала, что он прав. Ворота были лишь приотворены – в щель можно было просунуть ладонь или руку, не больше. И перед этой расщелиной стоял ночной альв. Он ощупал её, запричитал и наконец громко выругался. Айрин не поняла – как не понимала многого, что происходило вокруг неё. Тут подбегали её спутники, пытавшиеся оттащить её от врат. Тут же были ведьмы и колдуны, которые в неразберихе улепётывали со всех ног. Здесь был дракон, который охотился за ними, давил их челюстями или когтями или палил огнём.

И тут, в центре пещеры, по-прежнему оставался рунический круг. Предводитель заклинателей стоял на коленях и громко молил бога мёртвых о помощи. Рядом находилась красная фигура – незавершённый заклинаниями повелитель тьмы, который, по-видимому, с трудом держался на ногах. Он бормотал непонятные слова, пока дракон сеял смерть и гибель среди его приспешников.

Вдруг громадное чудовище замерло и посмотрело на Айрин. Их взгляды ненадолго встретились, и Айрин вздрогнула – она столкнулась с явлением древним и полным магической силы и не могла устоять перед ним. Защищаясь, она подняла руку. Дракон подобрался ближе. Айрин оцепенела. Он должен понять, что это она его разбудила! Дракон на краткий миг остановился, затем разинул пасть, и Айрин почувствовала жар его дыхания.

Кто-то повалил её на землю. Над ней полыхнула огненная струя и опалила стену. Ошеломлённая, Айрин взглянула в глаза Бо Тегану. Он притянул её к себе и перекатился с ней вниз по выступу скалы, за камни.

Дракон углядел следующую жертву и устремился туда.

Меж скал появился Барен.

— На ту сторону! – воскликнул он. Оба лара были с ним.

— Туда, вдоль стены! – скомандовал мастер Маберик.

Айрин, шатаясь, шла за спутниками. Она вдруг почувствовала себя слабой и обессиленной. Лейтенанту пришлось поддерживать её.

— С вами всё в порядке? – спросил он.

— Всё наладится, – пробормотала она и оглянулась.

Дракон загнал нескольких врагов в угол, колдуны и ведьмы молили о пощаде. Вдруг чудовище оставило их: оно повернулось и бросилось к руническому кругу. Заклинатель продолжал стоять на коленях и, видимо, чертил в земле новую руну. Ждал ли он от неё защиты? Его хозяин и мастер стоял у него за спиной, опирался на его плечи, всё ещё покачиваясь, всё ещё в незавершённом виде и крича от боли. Дракон набрал воздуха – и огонь вихрем пронёсся над кругом, продолжительный и смертоносный. Когда пламя сошло, Айрин увидела сгоревшие останки человека, которого называли мастером Ортолем. Его обугленное тело, казалось, всё ещё пыталось закончить руну. Но красную фигуру нигде не было видно – от неё не осталось даже горстки пепла.

— Вперёд! – поторопил лейтенант и потащил Айрин за собой. Барен бежал впереди. Казалось, он нашёл выход из пещеры. Перед ними в скале разверзлась расселина, которую они прежде не замечали. За ней мерцало озеро, освещённое факелами бегущих людей.

Дракон взревел ещё раз, и Айрин опять услышала фырканье его огненного дыхания. Затем она шмыгнула в расщелину.