Книга Повелительница Рун, страница 71 – Торстен Финк

— Повозка мастера рун, – прошептала она.

Ночной альв кивнул, кряхтя, выскользнул из седла и прокрался на ближайший холм. Рагне пошла следом. Вскоре они лежали рядом в замёрзшей траве. Действительно, в некотором отдалении от них по протоптанной тропинке громыхала необычная повозка, направляясь к дороге.

— Ага! – воскликнул альв, указывая на тропинку. – Видишь их?

Да, Рагне видела их: мальчишка, которого она подбила разрушить руну, правил упряжью, а его сестра сидела на козлах рядом с мастером рун.

— Взгляни-ка, – прошептала она со смехом. – Кажется, мы можем сообщить мастеру Ортолю кое-что интересное.

— Хорошими новостями это не назовёшь, – прошипел ночной альв. – Они находятся под защитой этого проклятого лара и его рун.

— Это лишь подтверждает моё – наше – подозрение, – заметила Рагне, не желая портить себе хорошее настроение из-за вечно находящегося не в духе существа рядом. – Здесь замешана магия, белая магия. Она свела вместе этих троих, даже если они сами, возможно, об этом не знают.

Ночной альв презрительно сплюнул.

— Ещё одна колдунья, не знающая о существовании хелии, – прошипел он и, покачав головой, заскользил по замёрзшему склону вниз, к лошадям.

Рагне неторопливо пошла за ним. О чём он говорил? Хелия? Это что-то из царства альвов? Она пожала плечами: всё же у неё были другие заботы. По какой-то причине ей не нравилась идея сообщать мастеру Ортолю, а значит, и повелителю о письме и близнецах, но с заданием в Хорнтале она не справилась, и у неё было не так много средств, чтобы смягчить легко вспыхивающий гнев мастера ведьм.

Айрин сидела высоко на облучке, подставляя лицо зимнему солнцу. Обычно в это время ей приходилось драить полы в зале или намывать кувшины, но теперь это, пожалуй, навсегда осталось позади. Мастер беззаботно держал вожжи. Барен шёл впереди и вёл лошадей по разбитой дороге. Айрин задумчиво наблюдала за ним. Они расстались всего на несколько дней, но она не могла избавиться от чувства, что скучала по нему больше, чем он по ней.

Высокая повозка вновь наскочила на выбоину и опасно покачнулась. Мастер вздрогнул и крикнул:

— Открой глаза, Барен Сын Ворона!

— Он старается, как может, – защитила брата Айрин.

— Этого я и боюсь, – вздохнул мастер.

— Дорога очень плохая.

Мастер в ответ только буркнул что-то неразборчивое.

— И всё-таки есть кое-что, чего я не понимаю, мастер.

— И что же? – спросил лар.

Казалось, он был не в духе.

— Эта дорога… Если я правильно понимаю, Калла, Железный город, находится далеко на западе, почти у самого моря?

Мастер кивнул.

— Почему же тогда руду не перевозили по морю? Почему построили эту длинную, плохую дорогу и ездили по ней на телегах, запряжённых быками?

— Ты ведь ещё не была на побережье, верно?

Айрин покачала головой.

— И, очевидно, ты знаешь немного о мире за пределами Хорнталя. Тебе нечего стыдиться. Откуда же тебе знать, если самый умный человек в деревне – это недалёкий жрец, который может говорить только о богах? – Он сделал паузу, затем продолжил: – Представь Земли Бурь в виде выпуклого, помятого щита, который упирается одним ребром в грязь. Представила? Хорошо. Орканис, как по-другому называется наша родина, поднимается с юга на север и со всех сторон окружён илом. Да, там находится море, но оно мелкое, во время отлива отходит на много миль и оставляет бурый слой из ила, в котором путник может утонуть по колено и сквозь который виднеются маленькие и большие песчаные острова. Даже на севере, где горы отвесно спускаются к морю, в местах, где сбегает вода, ты не увидишь ничего, кроме коричневого ила. И половину времени царит отлив. Опасность в том, что песок и ил перемещаются. Каждый штормовой прилив поглощает несколько островов и образует на другом месте новые. Даже береговая линия там, где нет гор, постоянно меняется. Поэтому рядом с железными рудниками Каллы нет гавани. Конечно, её не раз пытались соорудить, но каналы мелели быстрее, чем их успевали выкапывать. Поэтому и появилась эта дорога с множеством выбоин, не все из которых твой брат, к сожалению, замечает.