Книга Невеста по случаю, страница 99 – Екатерина Каблукова

— В любом случае для начала нам надо противоядие, – оборвал его Козимо. – Наши разговоры только сотрясают воздух.

— Вы правы, мой принц! – почтительно сказал Антонио и улыбнулся, видя удивление, промелькнувшее на лице бывшего ученика. – Где вы будете открывать портал?

— У подножья холма, – Козимо протянул мне руку, намереваясь помочь.

Я с сожалением встала. Было что-то весьма уютное – вот так сидеть и обсуждать все, зная, что мои идеи поддержат, но время играло против нас.

Мы опять шагнули в потайной ход, оставив пастырей в библиотеке. Перед там, как панель за нами закрылась, я обернулась и увидела, как Антонио простирает светящиеся магией ладони над Джерардо.

Всю дорогу Козимо молчал. Я сочла это хорошим знаком: если бы принц не верил в успех, его язвительности не было бы предела. Наконец показался свет. Мы ускорились и вышли на полуденный зной.

Я с наслаждением вдохнула раскаленный воздух, ощущая себя вновь свободной. Обернулась, посмотрела на желтое квадратное здание, стоявшее на вершине холма. Там то и дело мелькали черные точки – Гончие Псы тщательно сторожили дом.

— Знаете, если вы решите не возвращаться сюда, вас никто не осудит, – заметил принц Риччионе, перехватив мой взгляд. Я уничижающе посмотрела на него:

— Полагаете, я выбралась лишь для того, чтобы сбежать?

— Как бы я ни относился к кузену, полагаю, вы не должны рисковать собой… и его ребенком!

Я с удивлением посмотрела на него:

— Интересно, почему вы мне говорите об этом?

— Считайте, что я слишком люблю свое лицо таким, какое оно есть, и прекрасно понимаю уровень возмездия Алайстера, который обрушится на меня, едва Рой покинет башню…

— Если я не вернусь, вряд ли он ее покинет, – сухо заметила я.

Козимо ничего не сказал, лишь кивнул в направлении небольшой рощи, видневшейся неподалеку:

— Кажется, там были развалины древнего храма. Пойдемте, при поддержке древних стен будет гораздо легче открыть портал.

Мы шли молча. Наконец в окружении деревьев показались руины. Несколько колонн, поросших мхом, рядом – статуя то ли девушки, то ли богини. Принц все время посматривал то на солнце, то на рощу, то на виллу за нашими спинами.

— Когда будете возвращаться, подумайте об этих руинах. Я подожду вас здесь.

— Хорошо.

— Надеюсь, нам все удастся, – пробормотал он, ни к кому не обращаясь. Я пожала плечами, нажала на камень кольца-амулета и шагнула в радужное сияние.

Я оказалась в сугробе. Оранжевый, переливающийся на солнце снег искрил яркими бликами. Его оказалось удивительно много, и я увязла почти по колено. Ноги моментально промокли, как и подол платья. Проклиная все на свете, я дошла до кованых ворот – затейливо переплетенные ветки не то винограда, не то плюща – и неуверенно протянула руку с браслетом. В памяти всплыли слова Роя о чарах на ограде.

Подвески сверкнули, ворота скрипнули. Я скользнула мимо створок, зацепилась подолом платья. Попыталась отцепить, но руки замерзли, и тогда я рванула изо всех сил, чувствуя, как трещит ткань. Останавливаться, чтобы оценивать ущерб, я не стала.

Подошла к сарайчику, открыла дверь, чтобы в следующую минуту оказаться в знакомом подвале. Здесь казалось теплее, чем в Междумирье, я расценила это как хороший знак. Не тратя ни секунды, я устремилась из подвала наверх.