Книга Принцесса по приказу, страница 55 – Екатерина Каблукова

Пьетро и Паоло сели на вторую лошадь. Надо заметить, что их объятия были гораздо менее нежными. Они то и дело переругивались, стремясь отодвинуться друг от друга.

— В путь!

Золотой жеребец полетел к горам, фиолетовой дымкой виднеющимся на горизонте. Было видно, что он радуется скачке, и всаднику приходится его придерживать. Конь недовольно фыркал, но послушно следовал приказам.

Солнце припекало вовсю, и наше путешествие оказалось недолгим. Дорога, пару раз вильнув, начала спускаться к зеленой роще.

— Мы остановимся здесь до вечера, – распорядился Рой, снова придерживая своего жеребца, чтобы поравняться с нами. Затем он чуть отпустил руку, высылая коня вперед.

Мой вороной вытянул шею, но жара взяла свое, и он быстро устал. Безнадежно отстав, я решила не гнать свою лошадь галопом, а перевела на шаг, позволяя отдышаться. Если граф и заметил это, то ничего не сказал.

Роща встретила нас прохладой. Я спрыгнула с коня, собственноручно расседлала и стреножила под удивленными взглядами мужчин.

Боненвенунто дернулся было помочь, но я махнула рукой, словно говоря, что справлюсь сама, и он занялся лошадьми, пока остальные разбивали лагерь.

С непривычки ноги подкашивались, и я просто села под ближайшее дерево, наслаждаясь настоящей тенью, отбрасываемой зеленой плотной листвой.

— Боно рассказал мне о человеке в маске. – Граф Алайстер подошел и стал рядом. На меня он не смотрел, наблюдая за тем, как его люди справляются со своими обязанностями. – Почему вы промолчали?

— Не успела, вы уже вовсю раздавали приказы об экзекуциях, – съязвила я. Он повернул голову и все-таки взглянул на меня:

— Он вас напугал?

— Если я скажу «да», вы найдете его и прикажете высечь?

— Я убью его, – он сказал это спокойно, но что-то в голосе заставило меня поежиться.

— На самом деле, все произошло слишком стремительно и было слишком похоже на сон, – призналась я. Алайстер кивнул и сменил тему:

— Здесь протекает небольшая река, если хотите, то можно освежиться, – он протянул руку, предлагая опереться, чтобы встать.

Первым порывом было отказаться, но, судя по всему, мой собеседник ждал именно этого, и я предпочла воспользоваться его помощью. Ладонь коснулась моей, пальцы сжались, заставляя меня поморщиться. Граф сразу же ослабил хватку:

— Простите.

— Ничего страшного, – уверила я, вставая. – Спасибо.

Он странно посмотрел на меня, но ничего не сказал, потом кто-то подбежал к нему с вопросом, и Алайстер отошел в сторону.

Я не стала дожидаться, когда он вернется, и направилась в указанном направлении. Петляя между деревьями, едва заметная тропинка привела меня к подножию холма, где и протекала река, по всей видимости, беря начало высоко в горах, фиолетовые пики которых мы лицезрели всю дорогу. Неширокая, с небольшими порогами-валунами, она стремительно бежала куда-то к горизонту.

Сама вода была мутной. Деревья и кусты бурно разрослись на берегах, образуя надежные завесы от чужих глаз.

Несколько минут я просто стояла, наслаждаясь тишиной, затем, найдя достаточно укромное место, где кусты подходили к воде почти вплотную, начала раздеваться. Шнуровку на платье решила не развязывать, лишь ослабила так, чтобы можно было снять через голову.

Скинув пыльную, пропахшую потом одежду, я скользнула в воду. Она была восхитительно прохладной, именно такой, чтобы разгоряченное тело остыло, но при этом не перехватывало дыхание. Окунувшись с головой, я сделала несколько гребков и перевернулась на спину, чувствуя, что вновь наполняюсь силами.