Книга Быть неизменным, страница 46 – Тимофей Иванов

Пока я разглядывал прибывшую делегацию, усатый дядька шикнул на Айву, попытавшуюся вырваться вперёд. Лишь внимательно осмотрев вепря, он повернулся ко мне и поинтересовался:

— Парень, ты как?

— Устал как собака, а так — ничего, — усмехнулся я, приврав. Выносливость демонов почти бесконечна, но сейчас все видят лишь человека. Зачем обманывать их ожидания?

— Ещё б ты не устал, — рассмеялся мужик. — Такого зверя завалил!

— Ага, — кивнул я с улыбкой, а потом слегка повинился. — Правда пригнать скотину поближе к замку не получилось, так что придётся тащить так.

— А ты её тут гонял что ли? — фыркнул он.

— Вообще-то она меня, но мы ж никому об этом не расскажем? — с улыбкой отозвался я.

Усатый вояка пару секунд смотрел на меня, а затем шутка наконец дошла до жирафа и он заржал, будучи поддержан своими воинами. Я тоже с удовольствием позубоскалил. Пора налаживать с местными контакты, а что для этого подойдёт лучше, чем хорошая шутка и хорошая попойка?

Пожалуй главное, что я уяснил о средневековых пьянках, так это то, что они не столько весёлое мероприятие, сколько важный социальный ритуал. Познакомившись с Далавом Манто, который оказался не местным бароном, что благополучно отправился на войну, как и папаша Арвы, а его младшим братом и по совместительству сенешалем, то есть замом по военным вопросам, мы отправились в замок. По пути пришлось проехать мимо пострадавшей деревни, но там от нас толку было мало. Придворный маг и жрец пытались спасти тех, кого ещё можно отбить у костлявой, священнослужитель попутно отпускал грехи безнадёжным «пациентам», но что в такой ситуации могут сделать воины? Разве что поставить себе зарубку в памяти о том, какие умения надо скопировать, если речь идёт об одном молодом демоне, умеющем убивать, но не лечить.

Оказавшись за стенами и поручив лошадей конюхам, мы отправились в донжон, где гостям дали ополоснуться в бадьях с помощью симпатичных служанок и переодеться в чистое. Мысли девушек кстати опять успели напомнить мне, что с эстетикой я слегка переборщил. Хотя конечно лучше быть похожим на греческого Аполлона, а не на французского Квазимодо, кто ж спорит.

После гигиенических процедур меня представили Эрсту, двенадцатилетнему наследнику домена, оказавшимся смышлёным светловолосым пареньком, изо всех сил старавшимся казаться серьёзным и по мере возможности копировавшим поведения своего отца. Бурха, его почтенная мать, занимала соседний с ним высокий стул и так же сказала пару приятных слов благодарности за спасение ленников. Всё-таки там где нет крестьян, нет ни еды, ни налогов, благородные же на то и поставлены, чтобы их оберегать, а залётный мечник сделал их работу. Зато мне заплатили добротным одноручным мечом из баронской оружейной, что было как честью, так и довольно ценным подарком. Меч — оружие благородное, его просто так не дают и не берут, к тому же в средневековье подобная штука стоит весьма солидно.

Ну а после формальных выражений признательности меня усадили за стол, где быстро появился хлеб и вино. На земле совместное переламывание первого тоже было обычаем, который подтверждал отсутствие вражды, здесь же он был чуть шире и богаче. После того как правила приличия были соблюдены, расселись и остальные, соблюдая ранжир и субординацию. Заглянув в мысли людей, пришлось быстро убедиться, что этикет тут одновременно и прост, и строг. Собственно чем выше социальный статус, тем ближе сидишь к хозяину дома, чем ниже, тем дальше. Полезешь поперёк — в лучшем случае нарвёшься на поединок, в худшем могут дать пинка под зад из замка и объявят изгнание. Места определяет сеньор, нарушение их порядка по сути преступление против его воли.