Книга Девочка в чёрном, страница 82 – Си Джей Лоути

Учитель опаздывал, и рядом не было никого, кто бы мог остановить Карли.

— А где твоя странная подружка? – спросила задира. – Она спряталась дома из-за меня? Боится прийти в школу?

У Лоры вырвался смешок, но Руби рассмеялась на весь класс, как и несколько других учеников. Салли же просто не реагировала, сосредоточив взгляд в одной точке.

— Просто отвали от неё, – сказал Арчи. – Изабель заболела. Не тебя она боится. Никого из вас. Просто заткнитесь уже и живите своей жизнью.

Руби вдохнула, её глаза расширились от удивления. Карли уже готовилась нанести ответный словесный удар. Лора, казалось, в этот раз не была настолько самоуверенна. Будто, она не может решить, стоит ли поддерживать Карли. По крайней мере, так думал Арчи. Оставшаяся часть класса затаила дыхание, наблюдая за происходящим. Единственным обеспокоенным человеком оказалась Салли – и то, вероятнее всего, волновалась она не о себе.

— Тебе, видимо, нравится нарываться, – сказала Карли, кипя от злости.

Стул заскрипел, когда она встала и попыталась атаковать Арчи. Но Лора схватила её за руку.

— Оставь его. Это того не стоит.

Карли посмотрела на неё, словно Лора говорила на неведомом ей языке.

— Оставить его? Ты издеваешься, что ли? Или стала сердобольной?

— Прошу прощения за опоздание! – Все обернулись на голос учителя, который уже вошёл в класс. – Рассаживайтесь, чтобы мы поскорее начали прививать вам любовь к учёбе.

Усаживаясь, Карли одарила Салли и Арчи гневным взглядом. «Наверное, Салли оказалась права насчёт Лоры, и она не так плоха, как кажется».

На перемене подруга Изабель нагнала Арчи на игровой площадке и попросила поговорить. Они укрылись в тихом месте, подальше от криков других учеников, за углом школы.

— Ты хочешь поговорить о сегодняшней ночи, так? – спросил он, щурясь от лучей яркого солнца. – О Баррике и его костюмчиках, да?

— Ты прав. Но есть ещё кое-что. У Изабель и без Карли достаточно проблем, так что нам пора с ней разобраться.

— Серьёзно? – Арчи понравилось предложение Салли. – И что же ты задумала? Что-то волшебное, я надеюсь?

— Конечно! – ответила девочка с озорной улыбкой на лице. – Я случайно услышала разговор Карли с её подругами. Она остаётся сегодня после уроков в компьютерном классе, чтобы сдать свои долги по учёбе. И это наш шанс. Учитывая, сколько раз она попадала в неприятности в последнее время, она не захочет снова нарваться на проблемы.

И Салли поведала Арчи свой план. Он не знал, стоит ли ему в ответ лукаво улыбнуться или забеспокоиться.

— Ты уверена, что хочешь всё сделать так? – спросил он её. – Наверняка есть другой способ. Что-то менее… страшное.

— Предлагай, я тебя внимательно слушаю, – сказала Салли, ожидая от Арчи какие-то варианты.

Но мальчик не смог придумать ни одного.

— Мне кажется, что произнести заклинание будет нелегко… Ты справишься?

И только после произнесённого Арчи понял, насколько его слова могут обидеть. Он виновато посмотрел на Салли.

— Видимо, Изабель сказала тебе, что я недостаточно сильна. – Салли немного смутилась. – Ничего, тебе можно. Ты же всё равно заметил бы это на уроках магии, когда у всех бы получалось, а у меня – нет. Поэтому лучше ты узнаешь об этом сейчас. И я смогу исполнить заклинание… с твоей помощью. Если мы будем держать рядом палочки во время заклинания, то я позаимствую часть твоей силы в этот момент. И должно сработать. Конечно, если ты не против.