Книга Заповедная тропа, страница 69 – Ольга Богатикова

Я посмотрела на часы, висевшие в коридоре на стене.

Полдень. Пора возвращаться в лес.

Идея с засадой была толковой, однако оставлять Царева и Ярового наедине мне казалось неразумным, учитывая их взаимную неприязнь и вероятность того, что Виталик со своей невестой все-таки заодно. Конечно, в случае конфликта еще неизвестно, кто окажется сильнее – маг смерти или богатырь, устойчивый к воздействию колдовства. Тем не менее проверять это на практике мне совершенно не хотелось.

— О, Василиса, ты снова тут. – Наина Карловна возникла в коридоре, как по волшебству.

— Ага, – кивнула, отступая от кабинета Алены. – Вот, пришла уточнить, не вернулся ли Владислав Игоревич.

— Нет, – покачала головой секретарь. – Я же тебе сказала: раньше вечера он не появится.

— Да, точно, – «вспомнила» я. – Наина Карловна, вы в заповеднике работаете давно и все обо всех знаете. Скажите, правду говорят, будто у Вани и Алены Козловых есть в Москве дядя?

— Есть, – кивнула дама. – В департаменте природоохраны работает. А что?

— Да так… Они ведь его единственные родственники, да? А живут и работают в тысяче километров от столицы. Почему бы ему племянников не перевести поближе к себе?

— Он не настолько высокопоставленный, чтобы родственников в Москву переводить, – усмехнулась Наина. – Мы, провинциалы, отчего-то уверены: если человек живет и работает в первопрестольной, значит, у него непременно и должность значительная, и зарплата большая. А ведь так бывает не всегда. Егор Юрьевич, дядя наших Козловых, хоть и не мелкая сошка, а все-таки не та фигура, которая может что-то решать. Он ведь менталист, Вася. Работает с коллегами-неволшебниками: память стирает, организует и проводит ритуал Клятвы молчания и все такое прочее. Работенка непыльная, однако далеко на ней не продвинешься – выше начальника отдела подниматься некуда, а тот в своем кресле сидит так крепко, что бульдозером не сдвинешь.

— О…

— К тому же его, дядюшку-то, два раза едва с должности не сместили.

— Да вы что?

— Точно тебе говорю. Мне Иванушка когда-то рассказывал. Жаловался, мол, дядька его жутко азартен. Всю зарплату мог проиграть, до копеечки. Долги у него были страшные, и он их пытался незаконным образом списать.

— Неужели память кредиторам стирал?

— Ага. Его на этом как раз и ловили. Выговоры выносили, премии лишали, даже штрафы накладывали.

— Чем же он штрафы платил, если у него долгов немеряно и зарплата до копейки проиграна?

— Так он у племянников деньги занимал. Ванюшка на это как раз и жаловался – что им с сестрой приходится дядю едва ли не содержать. Потом, правда, Егор Юрьевич за ум взялся – года три назад. Долги раздал, даже квартиру себе новую купил, представляешь?

Она говорила, а у меня внутри ревел ураган. В голове, как звезды фейерверка, вспыхивали мысли, а пазл последних событий начал собираться в четкую картинку.

— Чего только в жизни не бывает, – кивнула я. – Спасибо, Наина Карловна. Я, пожалуй, пойду еще поработаю.

Она улыбнулась и пошла дальше по коридору, а я кинулась к черной лестнице и, выскочив на улицу, понеслась к порталу в заповедный лес.

Царев и Яровой сидели под высокой раскидистой елкой и молча жевали бутерброды. Елка располагалась на участке некромага – примерно в ста метрах от болота кикимор.