Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 108 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Из-за стеллажа раздался звонкий, радостный «тяв!». Зефир мгновенно среагировал на своё имя. Щенок с восторженным визгом вылетел в центр комнаты и принялся возбужденно тявкать, нарезая круги вокруг Юры и пытаясь лизнуть его в колено.

Пока парень сюсюкал с товаром и пытался спастись от щенячьей любви, я вытер руки полотенцем, прислонился к стеллажу и сменил тон на предельно серьёзный. Включил начальника, так сказать.

— Юр, слушай меня внимательно.

Кулёк поднял взгляд. Заметив моё выражение, он тут же подобрался.

— Вся эта алхимия, отвары, травы и то, как именно обычные кролики становятся магическими — это строжайшая коммерческая тайна, — чеканя слова, произнёс я. — Секрет фирмы. Никто за пределами этой комнаты не должен знать, как мы это делаем. Если кто-то из покупателей, конкурентов, друзей или проверяющих спросит, откуда такой шикарный товар, ответ один: «У Дениса Валерьевича эксклюзивный контракт с элитным питомником». Понял меня?

Юра сглотнул и прижал кролика к груди чуть крепче.

— Могила, Денис Валерьевич! — горячо пообещал он. — Клянусь, вообще никому ни слова не скажу! Даже под пытками!

— Под пытками можешь сказать, разрешаю. Ладно, сажай зефирку обратно, ему поесть надо.

Юра вернул Облачного кролика на поддон, тщательно закрыл защёлку и отряхнул футболку от волосков.

— Я руки сполосну, — сказал он, направляясь к двери санузла. — И пойду в зал, там Славик чего-то хочет.

Он дёрнул ручку, шагнул в ванную… и тихо пискнул.

Выскочил обратно в подсобку. Дверь захлопнулась с такой силой, что косяк жалобно скрипнул. Парень упёрся в створку так, словно с той стороны ломился зомби. Из лица разом выкачали все краски, оставив лишь мертвенно-бледную маску испуга.

— Денис Валерьевич! — сдавленно позвал он.

— Что такое⁈ — я мгновенно напрягся. — Трубу прорвало?

— Там… это… — Юра сглотнул, кивая себе за спину. — Там крыса!

— Что? Крыса? — офигел я.

— Санэпидемстанция! — радостно завопил Архимед, захлопав крыльями. — Кр-р-рысы на кор-р-рабле! Полундр-р-ра! Спасайся кто может! Свистать всех наверх!

Я мрачно нахмурился, бросив взгляд на составленные у стены пластиковые садки с грызунами. Крышки вроде закрыты плотно, защёлки на месте.

— Сбежала, что ли, из новой партии… — проворчал я и направился к санузлу. — Отойди с дороги, герой. Дай посмотрю.

Отодвинул Юру в сторону, распахнул дверь и шагнул в санузел.

В дальнем углу, на белоснежном кафеле возле душевой кабины, сидела крыса. И это точно не наш товар.

Никакой пушистой шёрстки, упитанных боков или декоративной милоты. На меня смотрел матёрый, прошедший суровую школу выживания, подвальный пасюк. Жёсткая серая шерсть, на левом ухе не хватало солидного куска после драки с котом или сородичем. От зверька явственно тянуло застоялой сыростью и ржавыми трубами.

Но напрягло меня совершенно другое. Обычная уличная крыса, оказавшись в замкнутом пространстве с человеком, должна в панике метаться вдоль плинтуса в поисках щели. А эта — нет.

Пасюк сидел на задних лапах, замерев, словно крохотный страж. Усы мелко подрагивали. Он смотрел на меня с холодной оценкой профессионального разведчика, который изучает габариты препятствия на маршруте.

Внезапно из вентиляционной решётки под самым потолком донёсся звук. Едва уловимый. Тихий шорох, похожий на шелест сухой осенней листвы, гонимой ветром. Шурх… Шурх-шурх… Цок. Одновременно что-то зашебуршало за душевой кабинкой.