Книга Магазин волшебных питомцев 3, страница 85 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Он врёт, — сказал я спокойно. — Он сам себя выщипал. Из вредности. С попугаями такое бывает.

— Клевета!

— Медицинский факт. Птичий психоз на почве уязвлённого самолюбия.

— ЖМОТ! Ест! Один! Кешью!

Стася захохотала — искренне, до слёз, зажимая рот ладонью. Смех у неё был звонкий и очень заразительный. Архимед, обнаружив благодарного зрителя, немедленно приосанился и завёл шарманку по второму кругу.

Тоша тем временем совершал экскурсию.

Варан методично обошёл зал: остановился у террариума с мышами, прижался мордой к стеклу, отчего грызуны окончательно перестали шевелиться. Потом переместился к кроликам, изучил их, склонив голову набок. Потом надолго завис под клетками с попугаями, задрав морду вверх.

Язык работал непрерывно — вжик, вжик, — собирая с воздуха запаховые молекулы и раскладывая их в вомероназальном органе на понятные ящеру категории: «съедобно», «несъедобно», «опасно», «интересно».

Гребень оставался спокойно-голубым. Значит, гастрономический интерес был чисто теоретическим.

— Тоша, — сказала Стася. — Не надо на них так смотреть.

Варан не отреагировал. Девушка повторила, но уже прибавив к словам немного маны. Ящер повернул к ней голову, сапфировые глаза с вертикальными зрачками пару секунд изучали хозяйку. Затем он отошёл от клеток, улёгся у стеллажа с кормами и с достоинством растёкся по прохладному линолеуму.

— Растёте, — одобрительно сказал я.

— Так это ж всё благодаря тебе, Дэн! — щёки девушки тут же вспыхнули румянцем.

Она подошла к прилавку, водрузила на него сумку. Та бухнула, как мешок с гантелями. Коша как раз доедал и посмотрел на это чудо. Усы в рыбном фарше, но вид совершенно счастливый. Стася умилилась, глядя на кошака, но потом встряхнулась и полезла в сумку.

— Так! Я вообще-то по делу.

Она выложила на прилавок узкую полосу тёмной кожи.

Ошейник. В центре, в глухом касте, сидел прозрачный камень размером с фалангу мизинца. Внутри камня неторопливо, будто дыша, перекатывалось едва заметное молочное марево.

— Готово, — девушка гордо приподняла подбородок. — Всё сделала. Полностью.

Я взял ошейник в руки и осмотрел.

— Работает?

— Ещё как! — она даже привстала на носках. — Я его три раза переколдовывала. Первый раз каст лопнул, второй раз контур сгорел, а на третий… Смотри: это не глушилка. Глушилку любой сканер видит, и это сразу вопрос. Это подмена показания. Он не прячет ауру, он её… переодевает. Транслирует наружу ровный, спокойный профиль C-ранга. Со всеми правильными шумами, с флуктуациями, всё как у живого зверя. Ни один стандартный сканер не отличит.

Я молчал секунды три, потом сказал:

— Стася, спасибо. Правда. Ты даже не представляешь.

Она порозовела сильнее и сделала вид, что поправляет края куртки.

— Да ладно. Мне было интересно. Давай сразу проверим! Прямо сейчас!

Коша к этому моменту вылизал миску до зеркального блеска и как раз приступил к священнодействию: умыванию. Лапа — язык — за ухо, лапа — язык — за ухо. Когда Стася потянулась к нему с ошейником, он прервался и уставился на неё с выражением глубочайшего недоумения.

Я держал канал открытым и всё чувствовал.

«Эта светлая пахнет металлом и цветами, гладит хорошо. В лапах — штука. Штука не еда. Зачем штука? Я умываюсь. Я занят. Убери штуку!»

— Тише, маленький, тише, — Стася подсунула ладонь ему под подбородок, приподняла морду и ловко застегнула пряжку. — Вот так. Ой, какой ты красивый стал!