Книга Второй шанс для Лекаря. Том 7, страница 34 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Стало быть, худо.

— Стало быть, посмотрим. Дальше. Данциг.

— Что Данциг?

— Обложен. — Он опять надел очки. — С девятнадцатого числа по их счёту. Французы обошли и сели кругом, и покуда стоят. Крепость сильная, гарнизон прусский, а толку с того мало, потому что Данциг стоит в устье Вислы, и покуда он наш, французам нельзя идти дальше, а как падёт, так у них развяжутся руки.

Я поглядел на брата с уважением.

— Ты это откуда знаешь?

— Из газеты, — невозмутимо сказал Павел. — Я, братец, третий месяц лежу и хожу с палкой, а мне двадцать лет казалось, что я воевать умею. Вот теперь много читаю и понимаю, что воевать я не умел вовсе, а умел стоять там, куда поставят.

Он перевернул лист.

— А теперь занятное. Про англичан. Они у себя в парламенте закон приняли: отменили торговлю рабами.

Я выпрямился. Это звучало как хорошая весть. Понимал, что до настоящей отмены рабства ещё далеко, но и эта новость меня радовала.

— Совсем отменили?

— Совсем. Возить из Африки и продавать в колонии — всё, нельзя. И кораблям ихним нельзя, и подданным ихним нельзя.

— А те, что уже там?

— А те, что уже там, как были, так и остались, — сказал Павел. — Тут ясно написано. Отменили торговлю, а не самих рабов.

И вот тут в дверях появился Терентий.

Он приехал за мной с какими-то бумагами со двора и встал у притолоки, ожидая, покуда мы договорим.

— Слыхал, Терентий? — весело спросил Павел, не оборачиваясь. — Англичане рабами торговать перестали.

— Слыхал, ваше благородие, — сказал Терентий ровно. — На дворе толкуют.

— И что толкуют?

— Разное толкуют. — Он помолчал. — Кузьма вон сказал, что дураки эти англичане, потому что кто ж теперь у них работать станет, если не рабы!

Павел засмеялся.

А я поглядел на Терентия и не засмеялся, потому что вспомнил, как его отдали в рекруты в зачёт, потому что мастеровой человек идёт за двоих.

Павел, отсмеявшись, поглядел на нас обоих и вдруг посерьёзнел.

Мой брат не был дураком. Он был гарнизонным капитаном, много лет водившим рекрутские партии, и он видел то же, что видел я, только всю жизнь и вблизи.

— Да, — сказал он. — В каком-то смысле в этом есть правда. Они за счёт рабов вытягивают, за счёт чужих. А у нас трудятся свои люди.

В передней стало неловко.

— Ваше благородие, дозвольте, — сказал Терентий. — Я тут постою, у меня бумаги к Михаилу Алексеевичу.

— Стой, чего уж.

Больше про англичан не говорили.

А потом Павел вынул из-под газет письмо и подал мне.

— Держи. Нынче пришло, я не вскрывал.

Письмо было от Никитина.

Писал он коротко и, как я его учил, начинал с чисел. Описал, сколько выздоровело, сколько умерло, сколько ещё лежит. Четвёртая колонка, которую он завёл по моему наказу, стояла на своём месте.

И была она лучше, чем при мне.

Я перечитал эти цифры и поймал себя на том, что улыбаюсь.

Дальше Никитин писал уже не числами, а по-человечески. Что боёв нет и что от этого всем тошно. Что армия стоит по квартирам, а в квартирах тиф, и что он с Юлиусом обошёл три полка с известью и в двух его послали, а в третьем послушали. Что Юлиус выучился ругаться так, что его принимают за своего. Что Голиков прислал из Вильны ещё людей.

И последней строкой отдельно стояло вот что: «А ещё, Михайло Алексеевич, нас тут спрашивали про ваши пакеты. Приезжал чиновник и спрашивал, откуда они и кто делал. Я сказал как есть. Он записал и уехал».