Книга Ученик Белого Дьявола 3, страница 26 – Джон Голд

Вскоре закономерность подтвердилась. Вербовщиков не интересовали адепты, сидевшие во внешнем кольце. Только те, кто находился в центре формации.

Первыми не выдержали новички, имевшие либо «плохие корни», либо «слишком много корней». Из-за ядерных пилюль им стало плохо намного раньше, чем остальным.

Энергоканалы тех, кто сидел в центре магической печати, оказались перегружены. То есть новички выбыли из-за своей неопытности, а не из-за махинаций с процессом обучения.

[Вот оно что,]— вспомнилось, как парень, выдававший пилюли, делал пометки в своих записях. — [Отбор спланирован.]

На каждого адепта, проходящего через Центр Получения Гражданства, уже составлено личное дело. Об этом говорила троица мастеров-адептов, проверявших мои слова на честность.

[Наш потенциал развития уже подсчитан.]

Похоже, всех «неугодных» и бесперспективных новичков аккуратно отсеивают, подсовывая им бракованные пилюли. Зачем тратить на них кристаллы, лекарства и время наставников? Ценные ресурсы будут выделять только тем, кого легче и быстрее развить.

[Теперь всё встало на свои места. Центр Получения Гражданства обучает всех новичков, но реальную поддержку получат только заранее отобранные адепты.]

…

Не считая тридцати адептов с дефектными пилюлями, из формации добровольно выбыло ещё тридцать человек. Осмотрев их тела с помощью Сферы Восприятия, я разобрался, в чём причина.

[Их единственный активный энергоканал перегрузился от входящего потока духовных частиц.]

Их Ядра пульсировали так, будто вот-вот взорвутся.

Из двух сотен адептов до конца медитации дотянули сто сорок. Пилюли поглощения духовных частиц переставали действовать. Замечая это, младшие инструкторы поднимали новичков и указывали на выход из магической печати.

Тут-то вербовщики на балконах заметно оживились. К тем, кто просидел внутри магической печати дольше остальных, они стали проявлять повышенное внимание.

Взз… Вз… Вззззз…

Дольше двух часов продержались двадцать семь человек. Среди них оказалась и седовласая девица, которую чуть не продали в рабство.

У этих уникумов выданная на входе в зал пилюля работала сильно дольше нормы. У кого-то на десять минут, а у кого-то — и на все двадцать.

Наконец последний адепт из «группы талантов» поднялся с каменной подушки.

[Два часа и тридцать семь минут. Пилюля действовала на треть дольше, чем ожидалось.]

Стоило адепту выйти из формации, как вербовщики принялись его сканировать с такой силой, что слабенькая аура парнишки едва не засветилась.

— Ого, глядите! — произнёс блондин-альбинос. — От того парня аж сияние исходит. Может, он просветления достиг?

— Ага… Или стал радиоактивным.

Чудо-талантом оказался богато одетый азиат, которого я приметил в первый день. Он вышел из формации и гордо вскинул подбородок. Взгляд надменный… Тот случай, когда рожа просит кирпича и сапога одновременно.

При взгляде на азиата мне сразу вспомнилось, как он ответил сержанту Гонзалесу:

«Я знаю правила, воин».

Видимо, парень и впрямь знает сильно больше других новичков.

* * *

После медитации нас опять погнали мыться. Выданная утром в прачечной одежда пропиталась чёрным потом. Я не раз такое видел, когда выживал в Ледяном Мире. Оттого ароматы в коридоре стояли такие, что мне пришлось отключить обоняние.