Книга Ученик Белого Дьявола 3, страница 96 – Джон Голд

— Твой ход, Скабре, — произнёс он. — Попробуй переплавить. Приготовление пилюль делится на четыре этапа. Это первый, и он называется «очистка». Мы выделяем нужную эссенцию из ингредиента. Второй — «слияние эссенций». Третий — «сгущение», с последующим разделением на пилюли. Четвёртый — «наложение печати» и формирование готового продукта. Есть и пятый, называемый «закалкой пилюль», но тебе пока рано о нём знать.

Не слушая Брандея, я направил свою волю внутрь алхимической печи. Раздробил ей минерал, помогая быстрее пройти плавление. Потом снова раздробил… И ещё раз. То, на что у алхимика ушло двадцать семь минут, я сделал за четыре.

[Зачем так долго мучиться? Я же вижу, что нужная эссенция равномерно распределена по всему объёму ингредиента.]

Мог бы справиться и быстрее, но наставник стал странно поглядывать на меня.

— Неплохо, — произнёс алхимик, видя, как я собираю сгусток нужной эссенции в шарик и направляю его в то же место.

Следом наступил черёд Брандея. Достав сразу два ингредиента-корня, он закинул их в котёл и стал объяснять порядок действий.

…

То же время

Новый ученик оказался той ещё «проблемой». За пять лет жизни Брандея в Ностромо это уже десятый случай, когда кто-то просит его об обучении алхимии.

Каждый раз новички кичились случайно заработанными деньгами. Брандей оценивал их платёжеспособность и дальше выжимал по полной. Схема давно отработана. Сначала надо набрать у толстяка Меродина кучу ингредиентов. Затем снять лабораторию или никому не нужное жильё. Потом растягивать обучение настолько долго, насколько позволяет карман «ученика».

Однако со Скабре всё сразу пошло не по плану. Сначала парень схватывал всё на лету… СНАЧАЛА!.. Потом стал заходить на шаг дальше, чем Брандей, догадываясь, что и как нужно делать.

На очередном примере Брандей показывал «дробление кристаллов», что считалось крайне сложной техникой для новичка. Алхимик запоздало понял, что Маркус УЖЕ делал это раньше.

Эссенция в минералах распространяется обычно равномерно, потому дробление разрешено. В случае растений самая ценная часть эссенции может находиться где-то в корешке, стебле или даже лепестках. Потому любой алхимик пережигает травы с особой осторожностью, стараясь не упустить ни единой капли ценного сырья.

Брандей целый час пережигал такой корнеплод, демонстрируя, насколько сложна алхимия.

Скабре…

Парень Телекинезом разделал корешок прямо внутри огненной печи. Затем так же филигранно пережёг только сердцевину, быстро выделив нужную эссенцию. Сочные лепестки алоэ Скабре выжал, отделив и испарив воду, а потом пережёг остатки.

Маркус действовал быстрее, точнее, эффективнее… Брандей полагался на свой опыт, показывая тонкую работу алхимика третьего ранга. Скабре брал смекалкой и Духовным Чутьём.

Даже с объединённым Духовным Чутьём Брандей не понимал, КАК его ученик чувствует такие детали.

У Гильдии Алхимиков для первого ранга есть единое тестовое задание — приготовление «Пилюль Восполнения Духовных Частиц». Именно его Брандей сейчас и проводил, желая потом показать парню разницу между тем, что сделает ОН САМ, и тем, что сделает Маркус… Если, конечно, ученик не сожжёт все ингредиенты, как обычно происходит. Так случалось со всеми предыдущими учениками.

Лимиты времени для тестового задания тоже давно известны. Этап очистки, занимавший обычно шесть часов, в итоге сократился до четырёх.