Книга Ученик Белого Дьявола 5, страница 52 – Джон Голд

Помимо финалистов, на Парящей Арене также будут находиться около полусотни адептов стадии Зарождения Души [4+]. Не абы кто, а лучшие выходцы из материка Крыла, перебравшиеся во Второй Пояс. Основатели Сект, редкие гении-одиночки — всем им Небо предложило побыть судьями в Турнире родного им материка Крыла. Не за бесплатно, а за соответствующую награду.

Парящая Арена работала с первого дня. Сейчас в небе над ней сиял почти миллиард шаров, наполненных духовной энергией. Судьи также находились здесь. Все они давно знакомы друг с другом. За века существования сложно не нажить друзей и врагов… Особенно если ты адепт, достигший пика возможностей, имеющихся на материке.

Судьи толком и не смотрели на ставки участников Турнира. Все они знали: девяносто процентов огоньков погаснет ещё на этапе «Бой с Тенью». Потом отсеются те, кто не умеет распознавать иллюзии и бороться с ними.

Первые пять этапов Турнира Континента — это отборочные испытания. Не умеешь сжимать духовные частицы? Проходишь мимо. Не умеешь чуять их потоки? Тоже мимо.

Затем идут пять этапов для индивидуального и командного «взаимодействия» самого разного формата. Следом — пять этапов «доказательства яркой индивидуальности» адепта. Что же до последних пяти испытаний… Ох! Вот они действительно тяжёлые. Именно их судьи из Второго Пояса ждали с предвкушением.

[Ещё бы им не ждать! Почти все они основатели Сект материка Крыла. Когда адепты из ИХ Сект доходят до финальной части Турнира, появляется повод для гордости.]

Не прошло и часа, как до первой безопасной зоны добрались лучшие из адептов континента. Ну… Или самые удачливые из них.

Врум!

В небе над Парящей Ареной началось движение. Несколько светящихся шаров энергии со ставками автоматически опустились чуть ниже, приближаясь к Парящей Арене. Спуск символизировал их приближение к финалу.

Из массы крохотных огоньков к Парящей Арене приблизились три светящихся супергиганта. Первый имел аж сто двадцать семь тысяч духовных частиц. Второй — почти двести тысяч! А третий…

— Небо на пороге! — воскликнул один из судей с белой как снег бородой. — Что это вообще за монстр? Из какой он Секты или империи? Небось северянин?

Третий светящийся шар удивил всех без исключения. Размер ставки в нём почти достиг отметки в миллион духовных частиц. Судья с белой бородой направил на шар своё Духовное Чутьё и увидел адепта, который стал варить пилюли, сидя в безопасной зоне. Раскрывать своё имя ему разрешается на десятом этапе. Начиная с пятнадцатого, весь материк Крыла сможет видеть то, как этот паренёк проходит испытания.

— Какая жуткая морда! — старик аж поморщился при виде бородатой, бровастой физиономии. — Глядите! Он ещё улыбается, как маньяк. Да и демонические рожи на котле… Слышь, Таймерис! Он, случаем, не из Секты Кровавого Бога? Ни один нормальный адепт не станет пользоваться котлом из кровавого железа. Его же только из живых существ добывают.

Таймерис выглядел как худощавый мужчина ростом далеко за два метра. Эдакий человек-шпала в дорогом красном халате. Бледная кожа, красные глаза, предельно спокойное выражение лица.

— Нет.

— Что нет? — старик вспылил. — Да у него на роже написано, что он из вашей Секты. Может, конечно, он из Кровавой Луны, но их основатель давно копыта отбросил! Сомневаюсь, что без поддержки кого-то из Второго Пояса адепт смог бы сделать настолько большую ставку. Остаёшься только ты.