Книга Ученик Белого Дьявола 7, страница 8 – Джон Голд

— Щиты! — успел крикнуть я.

Мир замедлялся. Моё дыхание шло в разнобой с бешено колотящимся сердцем. Мысли начали путаться. Учитель успел активировать формацию на своих рогах. Пелена барьера стала медленно накрывать его, Пакура и Обенеля.

Повозки, горожане и даже стражники, несущие в руках фонари для освещения ночных дорог, — всё замедлялось настолько быстро, что я не успевал ничего осмыслить.

Ту-дум!

Ту-дум!

Сердце в груди билось всё быстрее. Пустота защищала меня от воздействия замедления. Белый Дьявол резко развернулся к кому-то позади себя. При этом посредник откинул руку назад, указывая на меня.

Блык!

Мгновение спустя я уже находился за его спиной. Сам Белый Дьявол смотрел на странное создание, спускающееся с неба. В пяти метрах от нас в воздухе парил трёхметровый гуманоид с головой, как у осьминога.

На месте носа, рта и щёк находился кожаный мешок. Он то и дело раздувался, гоняя кровь по мясистому телу. Глаза смотрели на Белого Дьявола с нескрываемым превосходством. Невесомое белое одеяние с плащом закрывало руки и ноги.

[Я его не вижу!]

Мои собственные мысли с запозданием доходили до сознания. Я скорее ощущал присутствие чего-то невероятно могущественного, чем видел его в привычном смысле. Ни духовных частиц, ни эссенции… Появившийся на перекрёстке адепт относился к царству силы, которое я ещё ни разу не встречал.

Если бы не сила Пустоты, выступающая конвертором энергии разных стадий, я бы ничего не заметил… Именно этот контраст позволял мне видеть беспрецедентно могущественного адепта.

Время вокруг нас практически остановилось. Белый Дьявол не сводил глаз со странного создания. Защищаясь от воздействия чужой силы, посредник накрыл нас многослойным пространственным щитом.

— Молчи! — Белый Дьявол произнёс на английском. — Не знаю, что это за тварь, но она пришла сюда отнюдь не с добрыми намерениями. Такие, как он, вообще по пустякам не ходят. Повторяю, Гринч! Молчи.

Существо зависло в полуметре над землёй.

— Как необычно! — раздался голос на незнакомом языке, но я почему-то его понял. — В случае опасности вы, люди, всегда защищаете тех, кто вам наиболее дорог. Ты, посредник, вдруг выбрал самого слабого из той группы адептов, что стояла у закрывающегося портала.

Существо говорило с превосходством. Поза, мимика, набор слов — всё выдавало в нём гуманоида, но странного. Я бы сказал, он скорее амфибия, чем человек или зверолюд.

— Ты ещё кто такой? И какого хрена тебе надо? — довольно грубо произнёс Дьявол. — Я твою кривую морду впервые вижу.

Существо едва заметно кивнуло, посматривая на свои ногти.

— И в последний тоже. Мне поступило много жалоб на посредника с материка Крыла, который ведёт себя излишне своевольно. Ты убивал адептов!

— В целях самозащиты, — жёстко отчеканил Дьявол. — Скажешь, что в Поднебесье даже такое мне запрещено? Мы уже не в Пограничной Зоне.

Существо наклонило голову набок и с усмешкой произнесло:

— А ещё ты многократно нарушал правила своей работы! Четыре месяца назад ты, посредник, запрашивал информацию об одном конкретно взятом адепте. За это получил первое предупреждение. Когда посыпались жалобы, Небо прислало меня с проверкой. И что я вижу?..

Существо гулко захохотало. Похожая на кожаный мешок голова забулькала… Это было по-своему страшно. Тварь нас совершенно не боялась. Ни Белого Дьявола, ни Оленя, ни тем более моей силы Пустоты. Она, он или оно — фактически остановила время в целом городе.