Книга Ученик Белого Дьявола 8, страница 33 – Джон Голд

Я потянулся за ещё одной стрелой, не веря в такое чудо… Однако в этот самый миг лук сломался пополам.

Хрясь!

Оружие не выдержало интенсивного боя. Использованный мною сплав гнулся слишком быстро, слишком часто и слишком сильно.

[Ножи!]— вспомнил я. Бросив обломки лука, выхватываю два клинка из перевязи на груди.

Секунда, две, три. Я стоял, не веря, что бой может закончиться так просто. Глаза неотрывно следили за чудовищем, которое могло меня убить всего одной прямой атакой.

Через двадцать секунд Адъютант отчитался:

— Повелитель, по вторичным признакам вижу замедление сердцебиения. Сальфей находится на последнем издыхании. Видимо, тот удар, что накрыл всю область, забрал у него все силы. Насколько могу судить, это природная защитная способность.

— Не отвлекай! — говорю вслух, не отрывая глаз от змея. — Пока эта зверюга не помрёт, ничего не говори. Я читал о хищниках, которые в бою могут притворяться мёртвыми ради нанесения неожиданного удара.

Прошла минута, вторая, третья.

Наконец Адъютант доложил:

— Сердцебиение полностью остановилось тридцать секунд назад. Сальфей убит. Готовлю пакет данных для отправки ИскИну. Задание для рейда можно считать выполненным.

— Подожди, — произнёс я, чувствуя нарастающую тревогу. — Что-то не так. Дай мне подумать.

Прохожусь взглядом от головы до хвоста, используя глазомер… Да, змеюка определённо огромная.

— Тридцать семь метров в длину… А в задании от «Морозова» сказано, что «длина больше шестидесяти». Адъютант! Это молодняк, а не взрослая особь… Не он сбил шаттл две недели назад!

Наплевав на тушу убитого сальфея, я бросился к лагерю. По дороге открыл чат рейдовой группы.

— Майер, ты тут?

Капитан, отвечающий за военных, откликнулся буквально за секунду.

— Ты где ходишь, Гринч? У нас тут завтрак в разгаре. Народ жалуется. Говорят, ты хочешь под шумок спрятаться и не участвовать в охоте.

— Майер, на берегу БОЛЬШЕ одного сальфея! Повторяю, здесь больше одного сальфея. Я только что прибил одного. Длина почти сорок метров. Передаю данные съёмки с линз и нейрокома. Это молодая особь! Две недели назад шаттл сбило чудовище, которое в полтора раза крупнее. Вероятнее всего, это самка. Её гнездо в воде недалеко от лагеря и кладбища строительной техники. Она уничтожает любой источник шума, который появляется рядом. На суше нет ни гнёзд, ни пещер! Я проверил ночью всю округу.

Секунд пять в чате царила тишина. Военные принялись просматривать видео, которое я отправил через нейроком.

Я же нёсся в сторону лагеря по побережью. Сам того не заметив, перешёл на Импульсную Походку, чтобы ботинки не застревали в песке.

[Если я прав насчёт гнезда самки, на лагерь военных скоро нападут. Сальфеи — дневные хищники, а не ночные. Поэтому ночью в лесу я никого из них не встретил.]

К моменту, когда я добежал до лагеря, обстановка никак не изменилась. Военные о чём-то болтали, собравшись в группу. Судя по спокойствию штрафников, им о гнезде и взрослой особи ещё не сообщили.

Оглядевшись, заметил одну странность. У нашего внедорожника сидел только отчаянно зевающий Гарольд. Подойдя к нему, я сразу спросил:

— Где Хáха?

Вертя головой по сторонам, запустил сканирование и Сферу Восприятия, но не заметил здоровяка.

— Хáха? — Техник шмыгнул носом. — Так он, как из машины вылез, сразу схватил свою доску для плавания и побежал к океану. Говорит, он только за этим сюда и приехал. Сказал, что до завтрака вернётся.