Книга Ученик Белого Дьявола 9, страница 56 – Джон Голд

— Разглашение деталей данного задания считается нарушением уже подписанных вами соглашений. В случае выполнения задания ваши показатели полезности и лояльности будут подняты до 25-го уровня включительно.

— Детали секретного задания 478S: требуется любым способом узнать количество военнопленных на «Магеллане». На данный момент станция удерживается военными силами империи Авар. В случае открытого нападения или сражения противник может запустить процедуру самоуничтожения. Срок — двенадцать дней. Дополнительная награда: 2 250 000 кредитов.

— Вы вправе отказаться от выполнения данного квалификационного задания. По истечении лимита времени вам будут предложены альтернативные варианты'.

Прочитав задание дважды, я посмеялся и свернул его. Как я проберусь на «Магеллан»? Он на орбите, а я посреди открытого океана. Мне до суши ещё неделю плыть.

Как потом выберусь обратно? Оно мне вообще надо? За два миллиона я не готов рисковать вообще всем, что уже имею. Лучше подожду тут завершения военного конфликта, а потом потихоньку добью параметры лояльности и полезности до двадцать пятого уровня. Затем можно официально поставить свой аванпост на подаренной Ваегом земле.

В другой ситуации я бы слетал на «Магеллан» только чтобы узнать, мёртв ли Гобб Тош. Но это случится только после того, как обстановка на орбите станет мирной. Сейчас в это адское пекло лучше не соваться.

Через десять минут после прихода сообщения с предложением задания со мной связался Молоток.

— О-о-о, Гринч! Ты и правда ещё живой? — Представитель разведки Аратана на экране по-прежнему выглядел как куча помех. — Мне сказали, что на Титове-Три есть какой-то полезный агент. Я и подумать не мог, что это ТЫ!

— И вам не хворать, — произнёс я, находясь в одной из кают Девятки. — Вы по поводу того самоубийственного задания, которое мне разведка предлагает?

— Да-а-а, знаю. Звучит и впрямь как билет в один конец. Если говорить как есть, адмирал Кэл-Мо на «Непокорном» хочет себе задницу прикрыть. Причём не от аварцев, а от своих.

Рассказ разведчика прояснил, в общем-то, очевидный момент. Генеральное сражение за Титов пройдёт через двенадцать дней при любом раскладе. Аварцы угрожают взорвать «Магеллан», на котором якобы держат тридцать тысяч пленных колонистов. Если это правда и станцию уничтожат в ходе боя, то генштаб сожрёт адмирала Кэл-Мо с потрохами. Типа:

«Убил своих сограждан по глупости. Надо было сначала всё проверить. Тогда их можно списать в допустимые потери, о которых заранее было известно».

Противник это знает и с помощью заложников тянет время. Через пятнадцать дней к аварцам подойдёт подкрепление, и… Вот этого допустить уже никак нельзя. Потому сражение состоится при любом раскладе.

Адмиралу и штабу нужна ясность. Действительно ли есть пленные на орбитальной станции? Если да, то в каком количестве?

[Реальный расклад по «Магеллану» — вот чемКэл-Мо хочет руководствоваться перед началом главной битвы за Титов.]

Просканировать орбитальную станцию нельзя. Линкор аварцев «Око Пустоты» всегда стоит рядом. Плюс куча крейсеров, эсминцев и кораблей снабжения, подходящих со стороны империи Авар. Противник ставит настолько плотные помехи, что узнать реальный расклад не получается даже у специальных кораблей-разведчиков.