Книга Ученик Белого Дьявола 9, страница 67 – Джон Голд

Три гравикара остановились у входа в амфитеатр. Получив сигнал от одного из сержантов, ворота сразу же открылись. Водитель, мелко трясясь, сразу отвёл глаза. Он даже смотреть в ту сторону боялся, не говоря уже о приглашении войти внутрь.

— Да-а-а-а! — донеслись радостные крики толпы из-за раскрытых дверей.

Двое рядовых бойцов встали у дверей снаружи и стали заводить внутрь военнопленных. Вскоре ворота позади нас закрылись. Стоило колонистам оказаться в холле, как включился режим полной звукоизоляции.

Пара лестниц открывала доступ из этого помещения на верхнюю зрительскую часть амфитеатра. Ещё две — в нижнюю ложу. Боковой коридор вёл в закулисье… А там… В общем, причина, почему водитель боялся смотреть в эту сторону, вполне понятна.

— Повелитель, рядом с вами двести шестьдесят семь отметок аварцев. В нижней ложе двести с лишним рядовых, тридцать человек из числа живой обслуги. В верхней — двадцать из младших офицеров, восемь старших и трое аристократов из империи Авар. В закулисье…

— Там нет людей. — Я покачал головой. — Собирай пакеты данных для расшифровки. У тебя в запасе максимум несколько минут.

Я огляделся. Холл амфитеатра представлял собой отнюдь НЕ ТО место, где пафосные аристократы и офицеры сдают в гардероб свою верхнюю одежду. На полу валялись куртки, футболки, рубашки… И принадлежали они тем колонистам, которых сюда до нас привозили солдаты.

Один из сержантов стал сортировать привезённую партию военнопленных.

— Первый идёт к левой стене холла. Второй — к правой… Направо, налево… Направо, налево.

Нас разбили на две группы по десять человек.

— Повелитель, взломана связь рядового состава аварцев. Взлом шифров младшего командного состава — тридцать семь процентов. Потяните время, если получится.

Из главного зала амфитеатра доносились азартные выкрики аварцев. Слух у меня невероятно острый. Плюс я вижу сквозь стены и знаю, что там своего рода круглая арена. Полуголые мужики сражаются друг с другом.

Второй сержант, привезший нас сюда, сходил к коробке с ножами. Ровно двадцать штук. Все с притупленным лезвием и остриём и напечатаны на Изготовителе. Таким, если ткнёшь, надо постараться, чтобы серьёзно ранить.

Улыбаясь, как хозяин жизни, аварец произнёс:

— Раздевайтесь до нижнего белья. Когда ведущий шоу даст команду, вы выйдете на арену и проведёте бой насмерть. Десять против десяти. Один нож в одни руки. Вашего желания никто не спрашивает. Отлежаться на песке не выйдет. Только двоим наиболее отличившимся и оставшимся до конца сражения на ногах будет даровано повышение в низшей касте на одну ступень. Вы станете не совсем уж мясом, но и не безвольными рабами.

Один из военнопленных поднял руку.

— П-п-простите, господин! Распорядитель в космопорту сказал, что мы уже относимся к низшей касте империи Авар. Р-разве можно вот так просто отправлять нас на бой до смерти?

Сержант-аварец довольно оскалился:

— Гражданами Авара вы станете, только когда пересечёте границу нашей великой империи. А сейчас вы мусор! Земля под ногами — и та подороже вас будет. Здесь и сейчас у вас единственный шанс встать чуть выше. Если из вашей команды выживут трое, одного пристрелят охранники. Вы никто! И звать вас никак! У вас сейчас нет номера в реестре граждан. Поэтому ты, мужик, делай, что сказано. Иначе станешь таким же красным пятном. Под ноги посмотри.